国王的第一大臣威廉对国王说，国库空虚，大臣的俸禄都快发不出了，如何是好？


　　国王说，你们自己想办法吧，总不见得要我来为你们出主意吧。


　　二号大臣亨利说，再增加税赋。


　　马上有大臣反对说，粮食歉收，市场凋敝，老百姓锅都揭不开了，哪还有赋税可收。


　　三号大臣布朗说，再卖一批官。


　　立马又有大臣大唱反调，说每个衙门都是官多兵少，再卖官，哪个庙里还能挤得进菩萨？


　　一号大臣威廉到底是一号大臣，他胸有成竹地说，出售赎罪券。


　　开始大家没有听懂，威廉慢条斯理地解释了起来：凡是先买有赎罪券的，不论男女，不论长幼，不分职业，不分民族，不管有无前科，不管犯罪动机如何，被逮住后，只要能拿得出足够赎罪券的，一律可抵罪免刑。但必须事先买好，事后买的不算。


　　二号大臣亨利觉得奇怪，不解地问，应该允许犯罪后也能买赎罪券，这不是能增加收入吗？


　　“不行，断然不行！”威廉态度坚决地反对。他说，如果犯了罪也能买，只有那些犯了罪的才会买，能有多少人来买。我们规定必须预先买好，那就有许许多多的人为防万一，买好一张；等于护身符，那买的人就多了去了。


　　这点子绝。


　　众大臣一致喊好，国王也大加赞赏。当朝发布关于出售赎罪券的国王令，并盖上了国王的大印。


　　朝廷出售赎罪券的国王令一出，整个朝野热闹了起来，那些有钱有势的，无不欢欣鼓舞，爽快掏兜，就像买丹书铁券；穷人们则气愤地大骂：“昏君，昏君！”国库很快充盈起来了。


　　国王大夸威廉是忠臣、良臣，是国家之栋梁、社稷之大才。众大臣也大都赞誉迭出，因为不但朝廷的俸禄有了保证，还平添了生财之道，有些大臣看出了其中的奥妙，纷纷要求参与出售赎罪券的事务，结果提价出售者有之，伪造加印者有之。以致后来有人弄不清哪是真的赎罪券，哪是假的赎罪券，而社会上的犯罪量则成倍成倍地上升，一时间杀人放火，欺男霸女的事层出不穷。


　　威廉规定：对国王报喜不报忧，谁捅娄子谁负责，因此，国王天天花天酒地，还以为从此天下太平了。


　　威廉借赎罪券很是发了一笔财。


　　有一天，威廉在回家的半路上，被一个侠客模样的青年人拦住，说借一步说话。待过去，他咨询问，我有一仇家，我恨死他了，我想打他个半死，打他个手残脚断，不知能否用赎罪券来赎？


　　威廉沉吟半晌后说，你这属于故意犯罪，罪加一等，不行不行！


　　青年连忙说，我多给银子还不行吗？


　　威廉想了想说，起码翻番才有可能。


　　“好，照你说的，翻番。”青年掏出金子买下了赎罪券。


　　刚银货两讫，青年就一拳打在威廉脸上，当场把威廉打得血流满面，然后再一个扫堂腿，将威廉扫翻在地，并狠狠地踩了几脚，向他脸上吐了一口口水，骂了句：“祸国殃民的乱臣贼子，不杀你已是便宜了你！”说罢，扬长而去。


　　威廉做梦也没有料到会是如此结局，悔得差点吐血。


　　还算万幸，威廉很快被发现，痛得哇哇大叫的他，气得脸铁青铁青。御医一检查，被踩断了一只脚一只手。


　　威廉肿胀着脸，下令迅速破案，缉拿要犯。捕快们全城搜捕，闹得鸡飞狗跳的。


　　哪想到，青年自己来投案了，他说：“大丈夫一人做事一人当。”当捕快来拷他时，他说：“且慢，我有赎罪券！”说着亮出那张赎罪券，请验证真伪。


　　经核对，货真价实。按国王令，这应该是可以赎罪的。可他打的是一号大臣威廉，二号大臣亨利、三号大臣布朗等不知该如何处置好。他们把皮球踢给了国王，国王也极为难，兑现赎罪券吧，那以后朝中大臣的身家性命都没有保证了。不兑现吧，我国王的威信何在？那国王令可是国王自己签署的。


　　正这时，宫外闹嚷嚷一片，原来宫外聚集了成千上万的老百姓，要求释放青年！惩处奸臣！废除赎罪券！……


　　国王恐惧地大叫：“混账的赎罪券，我再不要听到赎罪券！！”