王肃 宋弁
　　王肃，字恭懿，琅邪临沂人，司马衍丞相导之后也。父奂，萧赜尚书左仆射。 肃少而聪辩，涉猎经史，颇有大志。仕萧赜，历著作郎、太子舍人、司徒主簿、秘 书丞。肃自谓《礼》、《易》为长，亦未能通其大义也。父奂及兄弟并为萧赜所杀， 肃自建业来奔。是岁，太和十七年也。
　　高祖幸鄴，闻肃至，虚襟待之，引见问故。肃辞义敏切，辩而有礼，高祖甚哀 恻之。遂语及为国之道，肃陈说治乱，音韵雅暢，深会帝旨。高祖嗟纳之，促席移 景，不觉坐之疲淹也。因言萧氏危灭之兆，可乘之机，劝高祖大举。于是图南之规 转锐。器重礼遇日有加焉，亲贵旧臣莫能间也。或屏左右相对谈说，至夜分不罢。 肃亦尽忠输诚，无所隐避，自谓君臣之际犹玄德之遇孔明也。寻除辅国将军、大将 军长史，赐爵开阳伯；肃固辞伯爵，许之。
　　诏肃讨萧鸾义阳。听招募壮勇以为爪牙，其募士有功，赏加常募一等；其从肃 行者，六品已下听先拟用，然后表闻；若投化之人，听五品已下先即优授。于是假 肃节，行平南将军。肃至义阳，频破贼军，降者万余。高祖遣散骑侍郎劳之，以功 进号平南将军，赐骏马一匹，除持节、都督豫囗东郢三州诸军事、本将军、豫州刺 史、扬州大中正。肃善于抚接，治有声称。
　　寻征肃入朝，高祖手诏曰：“不见君子，中心如醉；一日三岁，我劳如何？饰 馆华林，拂席相待，卿欲以何日发汝坟也？故复此敕。”又诏曰：“肃丁荼虣世， 志等伍胥，自拔吴州，膺求魏县，躬操忘礼之本，而同无数之丧，誓雪怨耻，方展 申复，穷谕再期，蔬缊不改。诚季世之高风，末代之孝节也。但圣人制礼，必均愚 智；先王作则，理齐盈虚。过之者俯而就之，不及者企而行之。曾参居罚，宁其哀 终；吴员处酷，岂闻四载？夫三年者，天下之达丧，古今之所一。其虽欲过礼，朕 得不制之以礼乎？有司可依礼谕之，为裁练禫之制。”
　　二十年七月，高祖以久旱不雨，辍膳三旦，百僚诣阙，引在中书省。高祖在崇 虚楼，遣舍人问曰：“朕知卿等至，不获相见，卿何为而来？”肃对曰：“伏承陛 下辍膳已经三旦，群臣焦怖，不敢自宁。臣闻尧水汤旱，自然之数，须圣人以济世， 不由圣以致灾。是以国储九年，以御九年之变。臣又闻至于八月不雨，然后君不举 膳。昨四郊之外已蒙滂澍，唯京城之内微为少泽。蒸民未阙一餐，陛下辍膳三日， 臣庶惶惶，无复情地。”高祖遣舍人答曰：“昔尧水汤旱，赖圣人以济民，朕虽居 群黎之上，道谢前王，今日之旱，无以救恤，应待立秋，克躬自咎。但此月十日已 来炎热焦酷，人物同悴，而连云数日，高风萧条。虽不食数朝，犹自无感，朕诚心 未至之所致也。”肃曰：“臣闻圣人与凡同者五常，异者神明。昔姑射之神，不食 五谷，臣常谓矫。今见陛下，始知其验。且陛下自辍膳以来，若天全无应，臣亦谓 上天无知，陛下无感。一昨之前，外有滂泽，此有密云，臣即谓天有知，陛下有感 矣。”高祖遣舍人答曰：“昨内外贵贱咸云四郊有雨，朕恐此辈皆勉劝之辞。三覆 之慎，必欲使信而有征。比当遣人往行，若果雨也，便命大官欣然进膳。岂可以近 郊之内而慷慨要天乎？若其无也，朕之无感，安用朕身以扰民庶！朕志确然，死而 后已。”是夜澍雨大降。
　　以破萧鸾将裴叔业功，进号镇南将军，加都督豫、南兗、东荆、东豫四州诸军 事，封汝阳县开国子，食邑三百户，持节、中正、刺史如故。肃频表固让，不许， 诏加鼓吹一部。二十二年，既平汉阳，诏肃曰：“夫知己贵义，君臣务恩，不能矜 灾恤祸，恩义焉措？卿情同伍员，怀酷归朕，然未能翦一仇人，馘彼凶帅，何尝不 兴言愤叹，羡吴闾而长息。比获萧鸾辅国将军黄瑶起，乃知是卿怨也。寻当相付， 微望纾泄，使吾见卿之日，差得缓怀。”初，赜之收肃父奂也，司马黄瑶起攻奂杀 之，故诏云然。
　　高祖之伐淮北，令肃讨义阳，未克，而萧鸾遣将裴叔业寇涡阳。刘藻等救之， 为叔业所败。肃表求更遣军援涡阳。诏曰：“得表览之怃然。观卿意非专在水，当 是以藻等锐兵新败于前，事往势难故也。朕若分兵，遣之非多，会无所制，多遣则 禁旅难阙。今日之计，唯当作必克之举，不可为狐疑之师，徒失南兗也。卿便息意 停彼，以图义阳之寇。宜止则止，还取义阳；宜下则下，镇军淮北。深量二途，勿 致重爽。若孟表粮尽，军不及至，致失涡阳，卿之过也。”肃乃解义阳之围，以赴 涡阳，叔业乃引师而退。肃坐刘藻等败，黜为平南将军，中正、刺史如故。
　　高祖崩，遗诏以肃为尚书令，与咸阳王禧等同为宰辅，征肃会驾鲁阳。肃至， 遂与禧等参同谋谟。自鲁阳至于京洛，行途丧纪，委肃参量，忧勤经综，有过旧戚。 禧兄弟并敬而昵之，上下称为和辑。唯任城王澄以其起自羁远，一旦在己之上，以 为憾焉。每谓人曰：“朝廷以王肃加我上尚可。从叔广陵，宗室尊宿，历任内外， 云何一朝令肃居其右也？”肃闻其言，恆降而避之。寻为澄所奏劾，称肃谋叛，言 寻申释。诏肃尚陈留长公主，本刘昶子妇彭城公主也，赐钱二十万、帛三千匹。肃 奏：“考以显能，陟由绩著，升明退暗，于是乎在。自百僚旷察，四稔于兹，请依 旧式，考检能否。”从之。
　　裴叔业以寿春内附，拜肃使持节、都督江西诸军事、车骑将军，与骠骑大将军、 彭城王勰率步骑十万以赴之。萧宝卷豫州刺史萧懿率众三万屯于小岘，交州刺史李 叔献屯合肥，将图寿春。懿遣将胡松、李居士等领众万余屯据死虎。肃进师讨击， 大破之，擒其将桥珉等，斩首数千。进讨合肥，生擒叔献，萧懿弃小岘南走。肃还 京师，世宗临东堂引见劳之，又问江左有何息耗，肃曰：“如闻崔慧景已死。宝卷 所仗，非邪即佞。天殆以此资陛下，廓定之期，势将不久。”以肃淮南累捷，赏帛 四千七百五十匹，进位开府仪同三司，封昌国县开国侯，食邑八百户，余如故。寻 以肃为散骑常侍、都督淮南诸军事、扬州刺史、持节，余官如故。
　　肃频在边，悉心抚接，远近归怀，附者若市，以诚绥纳，咸得其心。清身好施， 简绝声色，终始廉约，家无余财。然性微轻佻，颇以功名自许，护疵称伐，少所推 下，高祖每以此为言。景明二年薨于寿春，年三十八。世宗为举哀。诏曰：“肃奄 至不救，痛惋兼怀，可遣中书侍郎贾思伯兼通直散骑常侍抚慰厥孤，给东园秘器、 朝服一袭、钱三十万、帛一千匹、布五百匹、蜡三百斤，并问其卜迁远近，专遣侍 御史一人监护丧事，务令优厚。”又诏曰：“死生动静，卑高有域，胜达所居，存 亡崇显。故杜预之殁，窆于首阳；司空李冲，覆舟是托。顾瞻斯所，诚亦二代之九 原也。故扬州刺史肃，诚义结于二世，英惠符于李杜，平生本意，愿终京陵，既有 宿心，宜遂先志。其令葬于冲、预两坟之间，使之神游相得也。”赠侍中、司空公， 本官如故。有司奏以肃忠心大度，宜谥匡公，诏谥宣简。肃宗初，诏为肃建碑铭。 子绍袭。
　　绍，字三归。历官太子洗马、员外常侍、中书侍郎。卒，赠辅国将军、徐州刺 史。
　　子迁，袭。武定中，通直常侍。齐受禅，爵随例降。
　　绍弟理，孝静初，始得还朝。武定末，著作佐郎。
　　绍，肃前妻谢生也。肃临薨，谢始携二女及绍至寿春。世宗纳其女为夫人，肃 宗又纳绍女为嫔。
　　肃弟秉，字文政。涉猎书史，微有兄风。世宗初，携兄子诵、翊、衍等入国， 拜中书郎，迁司徒谘议，出为辅国将军、幽州刺史。卒，赠征虏将军、徐州刺史。
　　诵，字国章，肃长兄融之子。学涉有文才，神气清俊，风流甚美。自员外郎、 司徒主簿，转司徒属、司空谘议、通直常侍、汝南王友。迁司徒谘议，加前军、散 骑常侍、光禄大夫。出为左将军、幽州刺史。未几，征为长兼秘书监，徙给事黄门 侍郎。肃宗崩，灵太后之立幼主也，于时大赦，诵宣读诏书，音制抑扬，风神疏秀， 百僚倾属，莫不叹美。孝庄初，于河阴遇害，年三十七。赠骠骑大将军、尚书左仆 射、司空公、徐州刺史，谥曰文宣。
　　子孝康，武定中，尚书郎中。卒。
　　孝康弟俊康，性清雅，颇有文才。齐文襄王中外府祭酒。卒，赠征虏将军、太 府少卿。
　　诵弟衍，字文舒。名行器艺亚于诵。自著作佐郎，稍迁尚书郎、员外常侍、司 空谘议、光禄大夫、廷尉、扬州大中正、度支尚书，仍转七兵，徙太常卿。出为散 骑常侍、征东将军、西兗州刺史。衍届治未几，属尔朱仲远称兵内向，州既路冲， 为其攻逼。衍不能守，为仲远所擒，以其名望不害也，令其骑牛从军，久乃见释。 还洛，除车骑将军、左光禄大夫。孝静初，转侍中，将军如故。天平三年卒，年五 十二。敕给东园秘器、赗物三百段，赠使持节、都督青徐兗三州诸军事、骠骑大将 军、尚书令、司徒公、徐州刺史，谥曰文献。衍笃于交旧，有故人竺[QQDU]，于西 兗为仲远所害，其妻子饥寒，衍置之于家，累年赡恤，世人称其敦厚。

译文

　　王肃，字恭懿，琅笽临沂人，司马衍的丞相王导的后人。父王奂，为萧赜尚书左仆射。王肃少时即聪慧善辩，涉猎经史，颇有大志。出仕萧赜政权，历任著作郎、太子舍人、司徒主簿、秘书丞。王肃自称擅长《礼》、《易》，其实也未能通其大义。父王奂及兄弟都被萧赜杀害，王肃从建业投奔朝廷，这一年是太和十七年(493)。
　　魏高祖到邺城，听说王肃来了，虚襟以礼待之，引见他问其原因。王肃辞义敏切，善辩也有礼节，高祖很是哀怜他。又谈到治理国家的道理，王肃陈说治乱，辞正意切，深合帝意。高祖嗟叹接纳他的意见，二人促膝交谈，忘记了时间，不觉久坐的疲劳困乏。王肃又述说萧氏政权的危殆灭亡征兆，可乘之机，劝说高祖大举进攻。从此以后，朝廷图取南方的机锋转锐，王肃的礼遇日有加授，亲贵旧臣也不能从中做什么手脚。帝或者摈退左右与他相对谈话，到夜半都不肯罢休。王肃尽忠输诚，知无不言，自称君臣之际犹如当年刘玄德之遇孔明一般。不久就被授为辅国将军、大将军长史，赐爵开阳伯，王肃坚决辞谢伯爵之位，帝答应了。
　　帝诏王肃到义阳讨伐萧鸾。听任王肃招募壮士以为爪牙，因其募士有功，赏加常募一等；跟随王肃前行的，六品以下官职听其先行拟用，然后报帝；如是投顺之人，听其五品以下优先擢用。这时，朝廷授假王肃持节，行平南将军之职。王肃到义阳，频频攻破敌军，投降者万余人。高祖派散骑侍郎慰劳他，因功进号平南将军，赐给他骏马一匹，除授持节、都督豫、东豫、东郢三州诸军事、本将军、豫州刺史、扬州大中正。王肃善于抚慰百姓，治绩卓然。
　　不久征王肃入朝，高祖下诏说：“不见君子，中心如醉，一日三岁，我劳如何。饰馆华林，拂席相待，爱卿打算何日发汝州坟冢呢？故有此诏。”又下诏说：“王肃勇敢果决无当，志向可比比伍胥，自拔吴州，膺求魏县，躬操忘礼之本，而同无数之丧，誓雪冤耻，方展复仇之举，朕再行谕示，不改蔬..，真可称得上是季世之高风，末代之孝节也。但是圣人制礼，必考虑到愚智的差别；先王作则，理齐盈虚。超过的俯而就之，不及的企而行之。曾参居罚，宁其哀终；吴员处酷，岂闻四载。大凡守丧三年，是天下的通行丧制，古今都是一致的，他想过于其礼，朕岂能不以礼制止他吗？有关部门可以依礼晓谕，为裁丧祭之制。”
　　太和二十年(496)七月，高祖因久旱不雨，停食三天，群官诣阙，集中在中书省。魏高祖在崇虚楼，派舍人问询说：“朕知道卿等来了，却不被接见，卿等为何而来？”王肃回答说：“听说陛下停食已经三天，群臣惶恐不安，不敢自宁。臣听说尧时水灾，汤时旱灾，这都是自然的运数，我们需要圣人以救世，但有灾不是由圣人招致的。因此国家储备九年的粮食，以备九年之变。臣又听说，老天爷到了八月仍不降雨，然后君不举膳。而昨天京城四郊之外已降喜雨，只是京城之内还少滋润。百姓也未缺一餐，而陛下停食三日，臣僚百姓惶惶不安，不知怎么办才好。”高祖派舍人回答说：“过去尧水汤旱，依仗圣人以拯救百姓，而朕今虽居万民之上，道不及前王，今日之旱，无以救恤，朕应待立秋之后，躬身引咎。但是这个月初十以来，炎热焦酷，人物同悴，而近几天连云数日，高风劲吹，虽然朕数日不食，但苍天仍无感应，这是朕诚心未至所导致的。”王肃说：“为臣听说圣人与凡人相同的是身体器官，不同的是神明智慧。过去姑射之神，不食五谷，臣常说那是矫妄之辞。今日见到陛下，才知此话不假。况且陛下停膳以来，如若上天全无应许，臣也可说上天无知，陛下无感。昨天之前，外已下雨，京城也是密云四布，臣即说苍天有知，陛下也有感应了。”高祖派舍人回答说：“昨天内外贵贱都说四郊有雨，朕担心这些人说的都是宽解朕的话，三覆之慎，必须使之信而有征。应当派人查看，假如果然下雨了，便命厨官欣然进膳。怎么能让近郊以内还要天慷慨呢？如果没有此事，就是朕不能感天，安用朕身以劳扰百姓！朕今志确然已定，死而后已。”这天夜里大雨滂沱。
　　王肃以破萧鸾将裴叔业的功劳，进号为镇南将军，加授都督豫、南兖、东荆、东豫四州诸军，封汝阳县开国子，食邑三百户，持节、中正、刺史官职依旧。王肃频频上表推辞，帝不许，下诏加鼓吹一部。太和二十二年(498)，平定汉阳之后，帝下诏王肃说：“大凡知己贵义，君臣务恩，而不能消灾灭祸，恩义何指？卿情同伍员，身怀大恨归附于朕，然而却不能除一仇人，杀彼凶帅，何尝不兴言愤叹，羡吴闾而长叹息。前获萧鸾辅国将军黄瑶起，朕乃知是卿的仇人。朕很快将他交付给卿，希望能稍泄仇恨，使朕当初见卿时的愁云，稍能释怀。”当初，萧赜收捕王肃父亲王奂，司马黄瑶起攻奂杀之，所以帝下诏如是说。
　　魏高祖讨伐淮北，令王肃讨征义阳，没等克城，萧鸾便派将裴叔业侵犯涡阳。刘藻等救之，被裴叔业打败。王肃上表请求另派军援救涡阳。帝下诏说：“得表，看完后内心黯然，朕观卿意不是专在水，当是因刘锐等精兵新败于前，事往势难的缘故。朕如分兵，派的不多，则会无所制，多派则禁旅难阙。今天的计策，只有当作必克之举，不可为迟疑之师，以免白白失却南兖一州。卿便息意停彼，以图义阳之寇。宜止则止，还取义阳；宜下则下，镇军淮北。卿当深察两种举措，不要导致双重失误。如若孟表粮尽，军队来不及到那里，以致丢失涡阳，是卿你的过失。”王肃于是解除义阳之围，率军奔赴涡阳，裴叔业于是引师退去。王肃因刘藻等战败，黜为平南将军，中正、刺史官职仍旧。
　　高祖去世，遗诏任王肃为尚书令，与咸阳王元禧等同为宰辅，征召王肃在鲁阳会驾。王肃到后，便与元禧等一同参与谋略。从鲁阳至于京洛，路上丧制之事，朝廷委王肃参与处理，他忧勤密密，谨慎安排，有过旧戚。元禧兄弟都与他亲近而且敬重他，上下称为和睦。只有任城王元澄觉得王肃被启用于边远之地，一旦他位处自己之上，觉得很有缺憾。每每对人说：“朝廷把王肃安排在我上面还可以，而从叔广阳，是宗室尊宿，历职内外，为什么忽然间让王肃位居其右呢？”王肃听说这话，坚决不就职以避嫌隙。不久被元澄奏劾，称王肃谋反，这话不久就被申释化解。帝诏王肃与陈留长公主成亲，本是让他与刘昶的媳妇彭城公主成亲的，帝赐钱二十万、帛三千匹。王肃启奏说：“考课是为检查才能，升职是由政绩显著，提升明达退却..弱，就在这里。自从百官旷缺考察，到今已经四年，臣请求依照旧式考检群官能否胜任。”皇帝接受了这个意见。
　　裴叔业以寿春内附朝廷，朝廷拜授王肃为使持节、都督江西诸军事、车骑将军，与骠骑大将军、彭城王元勰率领骑步兵十万人奔赴寿春。萧宝卷的豫州刺史萧懿率众三万人屯驻小岘，交州刺史李叔献屯军合肥，准备图取寿春。萧懿派将胡松、李居士等领兵万余屯驻死虎。王肃挥师打击，大破敌军，擒拿其将桥珉等人，斩首数千。进讨合肥，生擒叔献，萧懿放弃小岘南逃。王肃还归京城，世宗亲临东堂引见慰劳王肃，帝又问：“江左有什么消息？”王肃说：“听说崔慧景已死。萧宝卷所凭仗的，非邪即佞。老天爷殆以此资陛下，平定江南的日期，将会不远。”帝以王肃淮南屡屡获捷，赏赐缣帛四千七百五十匹，进位开府仪同三司、封昌国县开国侯，食邑八百户，其余官职照旧。不久以王肃为散骑常侍、都督淮南诸军事，扬州刺史、持节，余官照旧。
　　王肃连年在边，悉心抚接人士，远近怀归，归附之人门庭若市，王肃以诚相待，大得归附人的心。王肃清身好施，省减声色之好，始终以廉洁约身，家中竟无余财。然而性格微显轻佻，颇以功名自许，护掩瑕疵称伐己功，很少推许部下，高祖经常谈到这点。景明二年(501)在寿春去世，享年三十八岁。魏世宗亲自为他举哀，下诏说：“王肃突然溘逝，朕痛苦惋惜兼填于怀，可派中书侍郎贾思伯兼通直散骑常侍抚慰其孤，给东园秘器、朝服一袭、钱三十万、帛一千匹、布五百匹、蜡三百斤，并问其卜迁坟冢远近，专派侍御史一人监护丧事，务令优厚。”又下诏说：“死生动静，卑高有域，胜达所居，存亡崇显。所以杜预死后，葬于首阳；司空李冲，托冢覆舟。朕顾瞻那里，诚为二代的九原。已故扬州刺史王肃忠诚大义结于二世，英达惠敏比于李杜，平生本意，愿终京陵，既有此心，应遂素志。可让其葬于李冲、杜预两坟之间，使他能与二人神游相交。”赠他为侍中、司空公，本官如故。有司启奏王肃忠心大度，应谥为匡公，帝诏谥为宣简。肃宗初，帝诏为王肃树建碑铭。子王绍袭爵。
　　宋弁，字义和，广平列人人。祖宋愔，与堂叔宋宣、博陵崔建都很出名。魏世祖时，历职中书博士、员外散骑常侍，出使江南，朝廷赐爵为列人子，还拜广平太守。兴安三年(454)去世，朝廷赠为安远将军、相州刺史，谥称惠。长子宋显袭其爵位。宋弁伯父宋世显没有子嗣，养弁为后。宋弁父宋叔珍，是李敷妹夫，因李敷的事情而死。
　　宋弁才学俊杰，少有美名。高祖初年，曾经来到京师，见尚书李冲，交谈移日。李大觉惊异，退而言曰：“此人一日千里，是王佐之才。”宋显死后，宋弁袭其爵位。宋弁与李彪同乡，两人交情很好。李彪任秘书丞，宋弁自中散李彪推荐为著作佐郎后，不久又被任命为尚书殿中郎中。魏高祖曾在群臣朝会的时候，历访治国之道，宋弁年少官微，自下而对，声音容姿清亮，行止可观，高祖称赞了好长时间。因此宋弁大被皇上知遇，赐名宋弁，意取卞和献玉，楚王不知宝的典故。
　　迁任中书侍郎，兼任员外郎，出使萧赜。萧赜的司徒萧子良、秘书丞王融等都称其美仪，认为志气刚烈不及李彪，而体韵和雅、举止闲适则超过了他。转任散骑侍郎，当时散骑位在中书之上。高祖曾与他讨论江南事宜，帝问宋弁说：“卿此番南行，入其堂奥，他们那边政道如何？兴亡气数能够知晓吗？”宋弁回答说：“萧氏父子无大功于天下，既以逆取，不能顺利守据。不理德政，徭役繁剧，内无股肱之助，外有怨叛之民，由臣看来，肯定不能遗福到孙子辈，保有南海。如果人们惧怕其威，最后他能保全性命就是庆幸了。”
　　后来皇帝车驾南征，任命宋弁为司徒司马、曜武将军、东道副将。军队中有人盗窃马谺，给他抓起来斩杀示众，于是三军震动畏慑，无人再敢犯法。
　　黄门郎崔光举荐宋弁代其官职，高祖不答应，但也欣赏崔光知人。没多久，任宋弁兼任黄门，不久正除，兼任司徒左长史。当时朝廷大选内外群官，并确定海内士族，宋弁充当铨量之任，处理事务十分恰当。但他好说别人隐私缺点，高门大族不与他交好的，宋弁都出言诋毁；至于那些旧族沦滞之人，只要他们不用忌惮的，又申荐他们。宋弁又任本州大中正，豪门姓族多被降抑，颇被时人怨愤。
　　宋弁跟从皇驾南讨，帝诏宋弁在豫州都督部众及东荆州领叶，皆减戍士让他们经营农事，水陆兼作。迁任散骑常侍，不久迁任右卫将军，领黄门。宋弁屡屡陈求让职，高祖说：“朕想要你做的，卿不可推辞，哪能专守一官，而不帮助朕处理政务的？况且常侍是黄门中粗冗之职，领军只不过是二卫的假摄，不足以空存推让，以弃朕之大任。”其被皇帝知遇可见一斑。
　　开始，高祖在北都选官，李冲参预很多，很是排抑宋氏。宋弁心恨李冲，而与李彪交结，雅相知重。及李彪冲撞李冲，李冲对李彪说：“你如狗一般，被人驱使。”但等到李冲弹劾李彪，终而没被治成大罪，宋弁从中出了力。李彪被除名为民，宋弁大相嗟叹感慨，暗暗决心报复。
　　高祖在汝南得病，病重，前后十几天，不见侍臣，左右只有彭城王元勰等数人而已，稍稍转好，便引见门下以及宗室长幼诸人，进来的人未能尽其悲泣之节，宋弁独独进到御床边，欷..流泪说：“为臣没想到陛下圣颜如此的憔悴毁坏！”从此皇上更加器重他。帝车驾征讨马圈，留下宋弁以本官兼任祠部尚书，摄管七兵事务。临行时，皇上握着宋弁的手说：“国家大事，在于祭祀征战，所以朕让你总摄二曹，卿不能不自勉。”宋弁顿首辞谢。宋弁勤勉务公，早晚在衙，他受到的恩泽，同僚中无人可以赶得上，名重朝野，仅次于李冲。高祖经常说宋弁可任吏部尚书。等到驾崩时，遗诏让宋弁任吏部尚书，与咸阳王元禧等六人一起辅政，但弁已先去世，享年四十八岁。帝诏赐给他钱十万、布三百匹，赠官安东将军、瀛州刺史，谥称贞顺。
　　宋弁生性喜欢自夸，自己往自己脸上贴金。高祖因郭祚家是晋、魏名门，从容对宋弁说：“卿理所当然地推举郭祚一门。”宋弁笑着说：“臣家未肯推举郭祚。”高祖说：“卿家自汉魏以来，既无高官，又无隽秀，凭什么不推郭祚？”宋弁说：“为臣清素自立，就是不推郭祚。”侍臣出去之后，高祖对彭城王说：“宋弁这个人本身并不坏，却偏偏要自矜家族门户，真是非常奇怪。”