二李元牛杨
　　李逢吉，字虚舟，系出陇西。父颜，有锢疾，逢吉自料医剂，遂通方书。举明 经，又擢进士第。范希朝表为振武掌书记，荐之德宗，拜左拾遗。元和时，迁给事 中、皇太子侍读。改中书舍人，知礼部贡举。未已事，拜门下侍郎、同中书门下平 章事。诏礼部尚书王播署榜。
　　逢吉性忌刻，险谲多端。及得位，务偿好恶。裴度讨淮西，逢吉虑成功，密图 沮止，趣和议者请罢诸道兵。宪宗知而恶之，出为剑南东川节度使。
　　穆宗即位，徙山南东道。缘讲侍恩，阴结近幸。长庆二年，召入为兵部尚书。 时度与元稹知政，度尝条稹憸佞，逢吉以为其隙易乘，遂并中之，遣人上变，言： “和王傅于方结客，欲为稹刺度。”帝命尚书左仆射韩皋、给事中郑覃与逢吉参鞠 方，无状，稹、度坐是皆罢，逢吉代为门下侍郎、平章事。因以恩爵动诡薄者，更 相挺以诋伤度，于是李绅、韦处厚等诵言度为逢吉排迮，度初得留。时已失河朔， 王智兴以徐叛，李騕以汴叛，国威不振，天下延颈俟相度，而中外交章言之，帝讫 不省，度遂外迁。騕平，进尚书右仆射。
　　帝暴疾，中外阻遏，逢吉因中人梁守谦、刘弘规、王守澄议，请立景王为皇太 子，帝不能言，颔之而已。明日下诏，皇太子遂定。郑注得幸于王守澄，逢吉遣从 子训赂注，结守澄为奥援，自是肆志无所惮。其党有张又新、李续、张权舆、刘栖 楚、李虞、程昔范、姜洽及训八人，而傅会者又八人，皆任要剧，故号“八关十六 子”。有所求请，先赂关子，后达于逢吉，无不得所欲。未几，封凉国公。
　　敬宗新立，度求入觐，逢吉不自安，张权舆为作谶言以沮度，而韦处厚亟为帝 言之，计卒不行。有武昭者，陈留人，果敢而辩。度之讨蔡，遣说吴元济，元济临 以兵，辞不挠，厚礼遣还，度署以军职，从镇太原，除石州刺史。罢归不得用，怨 望，与太学博士李涉、金吾兵曹参军茅汇居长安中，以气侠相许。逢吉与李程同执 政，不叶。程族人仍叔谓昭曰：“丞相欲用君，顾逢吉持不可。”昭愈愤，酒所， 语其友刘审，欲刺逢吉。审窃语权舆，逢吉因汇召见昭，厚相结纳，忿隙得解。逢 吉素厚待汇，尝与书曰：“足下当以‘自求’字仆，吾当以‘利见’字君。”辞颇 猥昵。及度将还，复命人发昭事。由是昭、汇皆下狱，命御史中丞王播按之。训讽 汇使诬昭与李程同谋，不然且死。汇不可，曰：“诬人以自免，不为也！”狱成， 昭榜死，汇流崖州，涉康州，仍叔贬道州司马，训流象州。擢审长寿主簿。而逢吉 谋益露。昭死，人皆冤之。
　　初，逢吉兴昭狱以止度入而不果，天子知度忠，卒相之。逢吉于是浸疏，以检 校司空、平章事为山南东道节度使，表李续自副，张又新行军司马。顷之，检校司 徒。初，门下史田伾倚逢吉亲信，顾财利，进婢，嬖之。伾坐事匿逢吉家，名捕弗 获。及出镇，表随军，满岁不敢集，使人伪过门下省，调房州司马。为有司所发， 即襄州捕之，诡谰不遣。御史劾奏，诏夺一季俸，因是贬续为涪州刺史，又新汀州 刺史。久乃徙宣武，以太子太师为东都留守。及训用事，召拜尚书左仆射，足病不 能朝，以司徒致仕。卒，年七十八，赠太尉，谥曰成。无子，以从弟子植嗣。
　　元稹，字微之，河南河南人。六代祖岩，为隋兵部尚书。稹幼孤，母郑贤而文， 亲授书传。九岁工属文，十五擢明经，判入等，补校书郎。元和元年举制科，对策 第一，拜左拾遗。性明锐，遇事辄举。
　　始，王叔文、王伾蒙幸太子宫而桡国政，稹谓宜选正人辅导，因献书曰：
　　伏见陛下降明诏，脩废学，增胄子，然而事有先于此，臣敢昧死言之。
　　贾谊有言：“三代之君仁且久者，教之然也。”周成王本中才，近管、蔡则谗 入，任周、召则善闻。岂天聪明哉？而克终于道者，教也。始为太子也，太公为师， 周公为傅，召公为保，伯禽、唐叔与游，目不阅淫艳，耳不闻优笑，居不近庸邪， 玩不备珍异。及为君也，血气既定，游习既成，虽有放心，不能夺已成之性。则彼 道德之言，固吾所习闻，陈之者易谕焉；回佞庸违，固吾所积惧，谄之者易辩焉。 人之情莫不耀所能，党所近，苟得志，必快其所蕴。物性亦然，故鱼得水而游，鸟 乘风而翔，火得薪而炽。夫成王所蕴，道德也；所近，圣贤也。快其蕴，则兴礼乐， 朝诸侯，措刑罚，教之至也。
　　秦则不然，灭先王之学，黜师保之位。胡亥之生也，《诗》、《书》不得闻， 圣贤不得近。彼赵高，刑余之人，傅之以残忍戕贼之术，日恣睢，天下之人未尽愚， 而亥不能分马鹿矣；高之威慑天下，而亥自幽深宫矣。若秦亡，则有以致之也。
　　太宗为太子，选知道德者十八人与之游；即位后，虽间宴饮食，十八人者皆在。 上之失无不言，下之情无不达，不四三年而名高盛古，斯游习之致也。贞观以来， 保、傅皆宰相兼领，余官亦时重选，故马周恨位高不为司议郎，其验也。
　　母后临朝，剪弃王室，中、睿为太子，虽有骨鲠敢言之士，不得在调护保安职， 及谗言中伤，惟乐工剖腹为证，岂不哀哉！比来兹弊尤甚，师资保傅，不疾废眊目 贵，即休戎罢帅者处之。又以僻滞华首之儒备侍直、侍读，越月逾时不得召。夫以 匹士之爱其子，犹求明哲慈惠之师，岂天下元良而反不及乎？
　　臣以为高祖至陛下十一圣，生而神明，长而仁圣，以是为屑屑者，故不之省。 设万世之后，有周成中才，生于深宫，无保助之教，则将不能知喜怒哀乐所自，况 稼穑艰难乎！愿令皇太子洎诸王齿胄讲业，行严师问道之礼，辍禽色之娱，资游习 之善，岂不美哉！
　　又自以职谏诤，不得数召见，上疏曰：
　　臣闻治乱之始，各有萌象。容直言，广视听，躬勤庶务，委信大臣，使左右近 习不得蔽疏远之人，此治象也。大臣不亲，直言不进，抵忌讳者杀，犯左右者刑， 与一二近习决事深宫中，群臣莫得与，此乱萌也。人君始即位，萌象未见，必有狂 直敢言者。上或激而进之，则天下君子望风曰：“彼狂而容于上，其欲来天下士乎？ 吾之道可以行矣！”其小人则竦利曰：“彼之直，得幸于上，吾将直言以徼利乎！” 由是天下贤不肖各以所忠贡于上，上下之志，霈然而通。合天下之智，治万物之心， 人人乐得其所，戴其上如赤子之亲慈母也，虽欲诱之为乱，可得乎？及夫进计者入， 而直言者戮，则天下君子内谋曰：“与其言不用而身为戮，吾宁危行言逊以保其终 乎！”其小人则择利曰：“吾君所恶者拂心逆耳，吾将苟顺是非以事之。”由是进 见者革而不内，言事者寝而不闻，若此则十步之事不得见，况天下四方之远乎！故 曰：聋瞽之君非无耳目，左右前后者屏蔽之，不使视听，欲不乱，可得哉？
　　太宗初即位，天下莫有言者，孙伏伽以小事持谏，厚赐以勉之。自是论事者唯 惧言不直、谏不极、不能激上之盛意，曾不以忌讳为虞。于是房、杜、王、魏议可 否于前，四方言得失于外，不数年大治。岂文皇独运聪明于上哉？盖下尽其言，以 宣扬发畅之也。夫乐全安，恶戮辱，古今情一也，岂独贞观之人轻犯忌讳而好戮辱 哉？盖上激而进之也。喜顺从，怒謇犯，亦古今情一也，岂独文皇甘逆耳、怒从心 哉？盖以顺从之利轻，而危亡之祸大，思为子孙建永安计也。为后嗣者，其可顺一 朝意，而蔑文皇之天下乎？
　　陛下即位已一岁，百辟卿士、天下四方之人，曾未有献一计进一言而受赏者； 左右前后拾遗补阙，亦未有奏封执谏而蒙劝者。设谏鼓，置匦函，曾未闻雪冤决事、 明察幽之意者。以陛下睿博洪深，励精求治，岂言而不用哉？盖下不能有所发明耳！ 承顾问者，独一二执政，对不及顷而罢，岂暇陈治安、议教化哉？它有司或时召见， 仅能奉簿书计钱谷登降耳。以陛下之政，视贞观何如哉？贞观时，尚有房、杜、王、 魏辅翊之智，日有献可替否者。今陛下当致治之初，而言事进计者岁无一人，岂非 群下因循窃位之罪乎？辄昧死条上十事：一、教太子，正邦本；二、封诸王，固磐 石；三、出宫人；四、嫁宗女；五、时召宰相讲庶政；六、次对群臣，广聪明；七、 复正衙奏事；八、许方幅纠弹；九、禁非时贡献；十、省出入游畋。
　　于时论傪、高弘本、豆卢靖等出为刺史，阅旬，追还诏书。稹谏：“诏令数易， 不能信天下。”又陈西北边事。宪宗悦，召问得失。当路者恶之，出为河南尉，以 母丧解。服除，拜监察御史。按狱东川，因劾奏节度使严砺违诏过赋数百万，没入 涂山甫等八十余家田产奴婢。时砺已死，七刺史皆夺俸，砺党怒。俄分司东都。
　　时浙西观察使韩皋杖安吉令孙澥，数日死；武宁王绍护送监军孟升丧乘驿，内 丧邮中，吏不敢止；内园擅系人逾年，台不及知；河南尹诬杀诸生尹太阶；飞龙使 诱亡命奴为养子；田季安盗取洛阳衣冠女；汴州没入死贾钱千万。凡十余事，悉论 奏。会河南尹房式坐罪，稹举劾，按故事追摄，移书停务。诏薄式罪，召稹还。次 敷水驿，中人仇士良夜至，稹不让，中人怒，击稹败面。宰相以稹年少轻树威，失 宪臣体，贬江陵士曹参军，而李绛、崔群、白居易皆论其枉。久乃徙通州司马，改 虢州长史。元和末，召拜膳部员外郎。
　　稹尤长于诗，与居易名相埒，天下传讽，号“元和体”，往往播乐府。穆宗在 东宫，妃嫔近习皆诵之，宫中呼元才子。稹之谪江陵，善临军崔潭峻。长庆初，潭 骏方亲幸，以稹歌词数十百篇奏御，帝大悦，问：“稹今安在？”曰：“为南宫散 郎。”即擢祠部郎中，知制诰。变诏书体，务纯厚明切，盛传一时。然其进非公议， 为士类訾薄。稹内不平，因《诫风俗诏》历诋群有司，以逞其憾。
　　俄迁中书舍人、翰林承旨学士。数召入，礼遇益厚，自谓得言天下事。中人争 与稹交，魏弘简在枢密，尤相善。裴度出屯镇州，有所论奏，共沮却之。度三上疏 劾弘简、稹倾乱国政：“陛下欲平贼，当先清朝廷乃可。”帝迫群议，乃罢弘简， 而出稹为工部侍郎。然眷倚不衰。未几，进同中书门下平章事，朝野杂然轻笑，稹 思立奇节报天子以厌人心。时王廷凑方围牛元翼于深州，稹所善于方言：“王昭、 于友明皆豪士，雅游燕、赵间，能得贼要领，可使反间而出元翼。愿以家赀办行， 得兵部虚告二十，以便宜募士。”稹然之。李逢吉知其谋，阴令李赏訹裴度曰： “于方为稹结客，将刺公。”度隐不发。神策军中尉以闻，诏韩皋、郑覃及逢吉杂 治，无刺度状，而方计暴闻，遂与度偕罢宰相，出为同州刺史。谏官争言度不当免， 而黜稹轻。帝独怜稹，但削长春宫使。初，狱未具，京兆刘遵古遣吏罗禁稹第，稹 诉之，帝怒，责京兆，免捕贼尉，使使者慰稹。再期，徙浙东观察使。明州岁贡蚶， 役邮子万人，不胜其疲，稹奏罢之。
　　太和三年，召为尚书左丞，务振纲纪，出郎官尤无状者七人。然稹素无检，望 轻，不为公议所右。王播卒，谋复辅政甚力，讫不遂。俄拜武昌节度使。卒，年五 十三，赠尚书右仆射。
　　所论著甚多，行于世。在越时，辟窦巩。巩，天下工为诗，与之酬和，故镜湖 秦望之奇益传，时号“兰亭绝唱”。稹始言事峭直，欲以立名，中见斥废十年，信 道不坚，乃丧所守。附宦贵得宰相，居位才三月罢。晚节弥沮丧，加廉节不饰云。
　　牛僧孺，字思黯，隋仆射奇章公弘之裔。幼孤，下杜樊乡有赐田数顷，依以为 生。工属文，第进士。元和初，以贤良方正对策，与李宗闵、皇甫湜俱第一，条指 失政，其言鲠讦，不避宰相。宰相怒，故杨于陵、郑敬、韦贯之、李益等坐考非其 宜，皆调去。僧孺调伊阙尉，改河南，迁监察御史，进累考工员外郎、集贤殿直学 士。
　　穆宗初，以库部郎中知制诰。徙御史中丞，按治不法，内外澄肃。宿州刺史李 直臣坐赇当死，赂宦侍为助，具狱上。帝曰：“直臣有才，朕欲贷而用之。”僧孺 曰：“彼不才者，持禄取容耳。天子制法，所以束缚有才者。禄山、硃泚以才过人， 故乱天下。”帝异其言，乃止。赐金紫服，以户部侍郎同中书门下平章事。
　　始，韩弘入朝，其子公武用财赂权贵，杜塞言者。俄而弘、公武卒，孙弱不能 事，帝遣使者至其家，悉收赀簿，校计出入。所以饷中朝臣者皆在，至僧孺，独注 其左曰：“某月日，送钱千万，不纳。”帝善之，谓左右曰：“吾不谬知人。”繇 是遂以相。寻迁中书侍郎。
　　敬宗立，进封奇章郡公。是时政出近幸，僧孺数表去位，帝为于鄂州置武昌军， 授武昌节度使、同平章事。鄂城土恶亟圮，岁增筑，赋蓑茅于民，吏倚为扰。僧孺 陶甓以城，五年毕，鄂人无复岁费。又废沔州以省冗官。
　　文宗立，李宗闵当国，屡称僧孺贤，不宜弃外。复以兵部尚书平章事。幽州乱， 杨志诚逐李载义，帝不时召宰相问计，僧孺曰：“是不足为朝廷忧。夫范阳自安、 史后，国家无所系休戚，前日刘总挈境归国，荒财耗力且百万，终不得范阳尺帛斗 粟入天府，俄复失之。今志诚繇向载义也，第付以节使扞奚、契丹，彼且自力，不 足以逆顺治也。”帝曰：“吾初不计此，公言是也。”因遣使慰抚之。进门下侍郎、 弘文馆大学士。
　　是时，吐蕃请和，约弛兵，而大酋悉怛谋举维州入之剑南，于是李德裕上言： “韦皋经略西山，至死恨不能致，今以生羌二千人烧十三桥，捣虏之虚，可以得志。” 帝使君臣大议，请如德裕策。僧孺持不可，曰：“吐蕃绵地万里，失一维州，无害 其强。今脩好使者尚未至，遽反其言。且中国御戎，守信为上，应敌次之。彼来责 曰：‘何故失信？’赞普牧马蔚茹川，若东袭陇坂，以骑缀回中，不三日抵咸阳桥， 则京师戒严，虽得百维州何益！”帝然之，遂诏返降者。时皆谓僧孺挟素怨，横议 沮解之，帝亦以为不直。
　　会中人王守澄引纤人窃议朝政，它日延英召见宰相曰：“公等有意于太平乎？ 何道以致之？”僧孺曰：“臣待罪宰相，不能康济，然太平亦无象。今四夷不内扰， 百姓安生业，私室无强家，上不壅蔽，下不怨讟，虽未及至盛，亦足为治矣。而更 求太平，非臣所及。”退谓它宰相曰：“上责成如是，吾可久处此耶？”固请罢， 乃检校尚书左仆射平章事，为淮南节度副大使。天子既急于治，故李训等投隙得售 其妄，几至亡国。

译文

　　李逢吉的字叫虚舟，陇西人。他父亲李颜，患有长期难治的病，李逢吉自己料理求医用药，就懂医书了。他考中了明经科，又考中了进士。范希朝任命他为振武军掌书记，又向唐德宗推荐他，于是被任命为左拾遗。元和年间，他升任给事中、皇太子侍读。后调任中书舍人、知礼部贡举。贡举没结束，升任门下侍郎、同中书门下平章事。有诏命礼部尚书王播签署贡举发榜。
　　李逢吉生性忌妒别人超过自己，阴险狡猾诡计多端。到任宰相，一心满足个人好恶。裴度讨伐淮西，李逢吉怕他立功，阴谋破坏阻挠，促使主和者请求遣回各地派来的军队。宪宗知道后讨厌他，贬他出京城任剑南东川节度使。
　　穆宗登基，调他到山南东道。他依靠曾给皇帝侍读的关系，又私下巴结近侍幸臣。长庆二年(822)，被召进京城任兵部尚书。当时裴度和元稹执政，裴度曾上奏说元稹谄媚奸邪，李逢吉认为他们的矛盾可利用，就同时中伤他们，派人告发说：和王傅于方结交侠客，想替元稹刺杀裴度。皇帝令尚书左仆射韩皋、给事中郑覃和李逢吉共同审讯于方，认为他行为不端，元稹、裴度为这都被罢免了。李逢吉取代裴度担任门下侍郎、同中书门下平章事。他又用恩惠和官爵收买品行不好的大臣轮番攻击裴度，这时李绅、韦处厚等人指出裴度受李逢吉排挤，裴度起初才能留在朝中。当时河朔已丢失了，王智兴据徐州反叛，李宀介据汴州反叛，国家威望扫地，全国人迫切希望任命裴度为宰相，朝廷内外不断上奏要求，皇帝终不省悟，裴度于是被调出京城。李宀介被讨平后，他升任尚书左仆射。
　　皇帝突然患病，宫中外廷不通消息，李逢吉通过宦官梁守谦、刘弘规、王守澄提议，请求定景王做皇太子，皇帝不能说话，点头答应了。第二天颁下诏书，皇太子就确定了。郑注被王守澄宠幸，李逢吉派侄儿李训贿赂郑注，巴结王守澄做靠山，从此肆无忌惮。他的党羽有张又新、李续、张权舆、刘栖楚、李楚、李虞、程昔范、姜洽和李训八个人，巴结他们的又有八个人，都任重要职务，因此号称“八大将十六个儿子”。有事求情，先要买通这些人，再转告李逢吉，没有不见效的。
　　不久他被封为凉国公。
　　敬宗刚即位，裴度请求进京朝拜，李逢吉心里不安，张权舆帮他制造谶语来中伤裴度，但韦处厚立即对皇帝分析这事，阴谋终未得逞。有个叫武昭的，是陈留县人，果断、勇敢又善辩。裴度讨伐蔡州，派他去劝说吴元济，吴元济用兵器威胁他，他不害怕，吴元济赠厚礼送他回来，裴度任命他在军中任职，又随从镇守太原，被任命为石州刺史。后被罢官回京没被任用，心里怨恨，和太学博士李涉、金吾兵曹参军茅汇住在京城里，以志向、侠义自负。李逢吉和李程共同执政，合不来。李程的亲戚李仍叔对武昭说：“李宰相想任用你，但李逢吉不赞成。”武昭更生气了，喝酒时，对他们的朋友刘审说，想刺杀李逢吉。刘审私下告诉了张权舆，李逢吉通过茅汇叫武昭去见面，送厚礼结交，矛盾消除了。李逢吉一向对茅汇很好，曾写信给他说：“你应称我为知己，我就称你为好友。”言词很亲热。
　　到裴度将回朝廷，李逢吉又派人告发武昭之事。为这武昭、茅汇都被抓进监狱，皇帝令御史中丞王播审讯他们。李训暗示茅汇诬告武昭和李程合谋，否则将丢命。茅汇不同意说：“诬告别人解脱自己，我不干！”案子判决后，武昭被处死了，茅汇流放到崖州，李涉流放到康州，李仍叔贬任道州司马，李训流放到象州。
　　刘审升任长奉县主簿。李逢吉的阴谋更加暴露了。武昭死了，人们都认为他冤枉。
　　开始，李逢吉挑起武昭的案子来阻止裴度进京没有成功，皇帝知道裴度忠诚，最后任命他当了宰相。李逢吉这时逐渐被疏远，以检校司空、同中书门下平章事身份任山南东道节度使，他任命李续任副使、张又新任行军司马。不久，他又任检校司徒。先前，门下史田亻丕倚仗受李逢吉亲近信任，贪图钱财，亲近婢女，并宠爱她。田亻丕犯了罪藏在李逢吉家里，因此指名逮捕没抓到。到李逢吉出京任职，请求让他到军中任职，过了一年不敢上任，派人假冒到门下省去，调他任房州司马。被有关部门告发到襄州去逮捕他，李逢吉抵赖不交出来。御史上奏弹劾李逢吉，有诏扣发他一季度的薪俸，为这贬李续任涪州刺史、张又新为汀州刺史。很长时间后贬李逢吉任宣武军节度使，后又以太子太师身份担任东都留守。到李训执政，召他进京任命为尚书左仆射，因脚患病不能上朝，以司徒身份退休；后去世了，享年七十八岁，赠官太尉，赐谥号叫成。他没有儿子，要堂弟的儿子李植继承他。
　　杨嗣复的字是继之。他父亲杨于陵，开始受浙西观察使韩氵晃赏识，韩氵晃把女儿嫁给他，并回去对妻子说：“我看到的人很多，今后显贵并长寿没有比得上他的，他有儿子一定当宰相。”后来生了杨嗣复，韩氵晃摸着他的头说：“你的名声和地位都超过你父亲，这是杨家值得庆贺的事。”因此定字叫庆门。他八岁会写文章，后考中了进士和博学宏辞科。
　　他和裴度、柳公绰都受武元衡赏识，被任命在剑南幕府中任职。后升任右拾遗、直史馆。他特别擅长礼制学说，故改任太常博士，两次升官后任礼部员外郎。
　　当时杨于陵任户部侍郎，杨嗣复为避免同在尚书省任职，请求改任别的职务，皇帝下诏说“：同部门官员有大功以上丧服的亲戚，不是共同负责同一事务和考核官员的，都不要回避。官名相同但分管不同，即使是父子和亲兄弟也不避嫌。”
　　后又升任中书舍人。
　　他和牛僧孺、李宗闵一向要好，他们两人当权，引荐他，但他不想超越父亲当宰相，因此暂任礼部侍郎。他共主持两次科举，录取贡士六十八人，多数后来当了大官。唐文宗即位，他升任户部侍郎。
　　杨于陵老了，他请求去侍奉皇帝不让。
　　他守丧期满，升任尚书左丞。大和年间，李宗闵罢相，他出任剑南东川节度使。
　　李宗闵又任宰相，他调到剑南西川。
　　开成初年，召他任户部侍郎，又任诸道盐铁转运使。不久和李珏同时任同中书门下平章事，封弘农县伯爵，仍旧掌管盐铁。后在紫宸殿奏报事务，他对皇帝说“：陆氵夸贬为平民，上奏讨论军事，可任命官职来鼓励。”李珏响应说“：士人多趋炎附势，能褒奖他，贪婪的人也变廉洁了。先前窦洵直因讨论政事受赏，全国都高兴，何况封陆氵夸的官呢！”皇帝说：“我奖赏窦洵直，是褒奖他的忠心。”郑覃不满地说“：他的内心肯定难以知道。”杨嗣复说“：窦洵直没有坏心，我了解他。”
　　郑覃说“：皇上应提防宗派。”他说“：郑覃怀疑我拉宗派，我应免职。”马上拜两次请求罢相。李珏看郑覃说得太生硬，转弯说：“宗派确实几乎消灭了。”郑覃说：“有头子又产生了。”皇帝说：“过去所说的宗派不是已经完蛋了吗？”郑覃说“：杨汉公、张又新、李续还在。”李珏就谈边境情况，想扯开话题。郑覃说：“谈边境情况好坏，我不如李珏；讨厌宗派，李珏不如我。”杨嗣复说“：我听说左边和右边的佩剑，互相嘲笑，不知郑覃到底说谁拉宗派呢？”于是对着香案行顿首礼说“：我当宰相，不能推荐贤才贬斥奸臣，被人嘲讽为拉宗派，这不能维护朝廷的威信。”坚决请求罢相，皇帝正靠他辅政，所以安慰他。
　　有一天，皇帝问：“图谶可以相信吗？
　　什么时候产生的？”他说“：汉光武帝靠谶纬决定政务，隋文帝也喜爱它，所以关于它的书传遍全国。班彪《天命论》引用过，只是用它来制止反叛，不是推崇它。”
　　李珏说：“治理好坏应直接根据人间情况。”皇帝说“：对。”皇帝又问“：武则天皇后时有人从百姓直接当宰相，果真可以顶事吗？”他说：“武则天皇后注重刑罚，看轻官员，这是亲自治理的办法。确切知道有无能力，需要试试各级职务才行。”
　　当时延英殿召见谈话，史臣都不知道。他建议说“：按旧制，在正殿，前面有记起居注的官员；在便殿，没人记录。姚王焘、赵瞡都请求设置时政记，没能实施。
　　我请求将皇上在延英殿对宰相谈的有关道德、刑法、政令的话，命中书、门下省值日官记录，每月交给史臣。”其他的宰相看法不同，就搁置了。一段时间后，皇帝又问道“：延英殿讨论政务，该谁记录？”
　　李珏任监修国史，回答说：“这是我的职责。”陈夷行说：“宰相记录，恐怕隐瞒皇上的仁德，自夸功劳。我过去说不想让威望权力在臣子身上，就是指这。”李珏说“：陈夷行怀疑宰相中有耍威风弄权势、接受贿赂的。不这样，怎么自己任宰相却说这样的话呢？我希望能免职。”郑覃说“：皇上开成初年治理得很好，开成三年以后，一天不如一天。”杨嗣复说：“开成初年，郑覃、陈夷行执政，开成三年后，我和李珏一起提升。我不能尽心履行职责，使政务一天不如一天，这是我的过错。即使皇上不忍心杀我，我也将自杀。”马上磕头请求立即辞职，不敢再到中书省来，于是快步走出殿去。皇帝派使臣召他回来，说：“郑覃的话说错了，你怎么要这样呢？”郑覃起身道歉说“：我愚蠢不知道避讳，现在政务虽然好，还不十分公允。我不是单单指责杨嗣复，他马上请求去职，简直不让我说话。”杨嗣复说“：皇上每月花费俸禄几十万文钱，赏新鲜稀奇的东西一定先给，是要我辅佐圣王治理，追求尽善尽美。如果不如先前，不仅我该死，还连累了皇上的仁德，怎么行呢？只有请皇上另找贤才辅佐自己。”皇帝说：“郑覃偶尔说到，不要责怪他。”他闭门不肯到职，皇帝就将郑覃、陈夷行罢相，他独揽了大权。
　　后升任门下侍郎。他建议说“：使臣官府属员太多，应裁减。”皇帝说：“不会反而压抑人才吧？”他回答说“：有才能的自然例外，淘汰秕糠，好米就出来了。”皇帝说“：过去萧复任宰相，难办的事必定去办，你要记住这事！”
　　不久，皇帝去世了，护军中尉仇士良违背留下的诏命，拥立武宗。武宗即位，不是宰相的主张，所以轻视宰相们，不予礼遇，自己任用了李德裕，将杨嗣复罢相，任命为吏部尚书，出京任湖南观察使。遇上处死了薛季眣、刘弘逸，宦官多有人说他们曾依附杨嗣复、李珏，对皇帝不利。皇帝刚强急躁，马上下诏命使者到各地去杀杨嗣复等人。李德裕和崔郸、崔珙等人到延英殿上奏说：“按旧制，重臣除非罪行明显，没有处死的。过去太宗、玄宗、德宗三位皇帝，都曾施用重刑，事后没有不后悔的，希望慢慢想更好的办法，让全国人知道皇上宽宏大量，不让人们认为冤枉。”皇帝说“：我即位的时候，你们当宰相没有？李珏等人各有效忠对象，李珏、薛季眣想拥立陈王，还是父皇的意图。杨嗣复、刘弘逸想拥立安王，是为宫中杨妃效力。他们送给她的信中说：‘您为什么不效法武则天皇后？’”李德裕说：“流言难分真假。”皇帝说“：杨妃过去有病，父皇让她弟弟进宫侍奉，将他们的计划传了进来，宫中证据非常齐全，我不想在外面宣扬。假如安王即位，能容下我吗？”说完后很伤心，后说“：为你赦免了他！”派人追回了使者，将杨嗣复贬为潮州刺史。
　　宣宗即位，升他任江州刺史，又召他进京任吏部尚书。他走到岳州去世了，享年六十六岁，赠官尚书左仆射，赐谥号叫孝穆。
　　他掌管科举时，杨于陵从洛阳进京朝拜，他就带领学生出去迎接，在家中摆酒，他父亲坐在大堂上，他和众学生坐在两边。当初他父亲在京城任职时，录取了浙东观察使李师稷，他当时也在座。
　　人们称他们是杨家两代的学生，当时人认为很荣耀。
　　他有五个儿子，其中突出的是杨授、杨损。