郭生，邑之东山人。少嗜读，但山村无所就正，年二十余，字画多讹。先是，家中患狐，服食器用，辄多亡失，深患苦之。一夜读，卷置案头，狐涂鸦甚，狼藉不辨行墨。因择其稍洁者辑读之，仅得六七十首，心恚愤而无如何。又积窗课二十余篇，待质名流。晨起，见翻摊案上，墨汁浓-殆尽。恨甚。

会王生者，以故至山，素与郭善，登门造访。见污本，问之。郭具言所苦，且出残课示王。王谛玩之，其所涂留，似有春秋。又复视-卷，类冗杂可删。讶曰：“狐似有意。不惟勿患，当即以为师。”过数月，回视旧作，顿觉所涂良确。于是改作两题，置案上，以观其异。比晓，又涂之。积年余，不复涂，但以浓墨洒作巨点，淋漓满纸。郭异之，持以白王。王阅之曰：“狐真尔师也，佳幅可售矣。”是岁，果入邑库。郭以是德狐，恒置鸡黍，备狐啖饮。每市房书名稿，不自选择，但决于狐。由是两试俱列前名，入闱中副车。

时叶、缪诸公稿，风雅绝丽，家弦而户诵之。郭有抄本，爱惜臻至。忽被倾浓墨碗许于上，污荫几无余字，又拟题构作，自觉快意，悉浪涂之：于是渐不信狐。无何，叶公以正文体被收，又稍稍服其先见。然每作一文，经营惨淡，辄被涂污。自以屡拔前茅，心气颇高，以是益疑狐妄。乃录向之洒点烦多者试之，狐又尽-之。乃笑曰：“是真妄矣！何前是而今非也？”遂不为狐设馔，取读本锁箱簏中。旦见封锢俨然，启视则卷面涂四画，粗于指，第一章画五，二章亦画五，后即无有矣。自是狐竟寂然。后郭一次四等，两次五等，始知其兆已寓意于画也。

异史氏曰：“满招损，谦受益，天道也。名小立，遂自以为是，执叶、缪之余习，狃而不变，势不至大败涂地不止也。满之为害如是夫！”——

译文

郭生，是淄川东山人。从小就喜欢读书，但山村中没有可以求教指正的人，二十多岁了，写的字笔画错讹还很多。原先，家中曾经闹过狐狸。衣服、食品和其它器物，总是丢失，深受其害。

一天夜晚郭生读书，将书放在书桌上，被狐狸涂抹得一塌糊涂；厉害的地方，乱七八糟的连行数都看不清楚了。只好选择那些稍微干净点的来读，只有六七十首。郭生心里非常恼怒愤恨，但又无可奈何。郭生又把平日练习写作的文章收集起二十多篇来，准备让有学问的人指正。第二天早晨起来后，看见文章都翻腾开摊在桌子上，几乎全被浓的淡的墨汁涂抹尽了。郭生恨得要命。正好一位姓王的书生，因事来到山村中。王生平常跟郭生关系很好，顺便登门拜访。看到了被涂污的书，就问郭生是怎么回事。郭生把自己遇到的苦恼事情详细告诉了王生，并且拿出残留的稿子给王生看。王生反复审看，发现没有涂抹留下的文章，好像还有些好的语句。又看那些被涂抹掉的文字，都是冗杂繁琐可以删掉的。王生惊讶地说：“狐狸好像是有意这样做的，不但不能以此为患，还应赶快拜它为师呀。”过了几个月，郭生回过头来看自己原来写的文章，顿时觉得涂改得很正确。于是改写了两篇文章，放在书桌上，以观察它们的变化。等到天亮，又涂改了。过了一年多，狐狸不再涂改了，只用浓墨汁洒大黑点，淋漓满纸。郭生感到很奇怪，拿着去告诉王。王生看了以后说：“狐狸真是你的老师，文章写得很好，可以去参加考试了。”这一年，郭生果然考中了秀才。郭生因此很感激狐狸，总是准备下鸡和米饭，供狐狸吃喝。每次买八股文的选本，不自己选择，而是由狐狸来决断。因此两次府道考试，都名列前茅，考中副榜贡生。

当时叶、缪等先生的文章，风雅艳丽，家喻户晓。郭生有一手抄本，爱惜备至。忽然有一天，被狐狸倒了一碗浓墨汁在上面，沾污湿洇得几乎无一个字留下。郭生便又拟题，构思创作，自己觉得很惬意，谁知又全部被狐狸涂抹了。于是，郭生渐渐不信服狐狸了。没多久，叶公因纠正文体而被收押入狱，郭生又稍稍服气狐狸的先见之明。然而以后郭生每做一篇文章，都煞费苦心，却总被狐狸涂污了。郭生自以为前几次考试都名列前茅，心中盛气很高，就更加怀疑狐狸是妄改了。于是就誊录了以前被狐狸洒了许多墨点的文章试验它，狐狸又全涂抹了。郭生便笑着说：“你真是荒唐，为什么以前说好的，现在又说不好？”于是就不给狐狸设饭菜了，把所读的书本，锁到箱柜之中。早晨起来，看见封得很严实，丝毫未动。但打开一看，只见封皮上涂砸了四道墨汁，比手指还要粗。在第一章上画了五道，第二章上也画了五道，再往后就没有了。从此以后，狐狸竟消声匿迹了。后来郭生考试，有一次考了四等，二次五等，这才知道，其先兆已经寓于狐狸画的道道中了。