武李贾白
　　武平一，名甄，以字行，颍川郡王载德子也。博学，通《春秋》，工文辞。武 后时，畏祸不敢与事，隐嵩山修浮图法，屡诏不应。中宗复位，平一居母丧，迫召 为起居舍人，丐终制，不见听。景龙二年，兼修文馆直学士。时天子暗柔不君，韦 后蒸乱，外戚盛。平一重斥语，即自请抑母党，上言：“去岁荧惑入羽林，太白再 经天，太阳亏，月犯大角。臣闻灾不妄生，上见下应，信如景响。《诗》曰：‘唯 此文王，小心翼翼，昭事上帝，聿怀多福。’陛下天性孝爱，戚属外家，恩洽泽濡。 臣一宗，阶三等，家数侯，硃轮华毂，过许、史、梁、邓远甚。恩崇者议积，位厚 者衅速，故月满必亏，日中则移，时不再来，荣难久藉。昔永淳之后，王室多难， 先圣从权，故臣家以宗子窃禄疏封。今上圣复辟，宜退守园庐，乃再假光宠，爵封 如初，高班厚位，遂超涯极。故阴气僭阳，河、洛泛溢。昔王族骄盈，梅福上书； 窦氏专纵，丁鸿进谏。且后妃之家，恩过宠深，一朝覆没，遂无噍类。愿思仰损之 宜、长远之策，推远时权，以全亲亲。”帝慰勉，不许。迁考功员外郎。
　　于时，太平、安乐公主各立党相拫毁，亲贵离阋，帝患之，欲令敦和，以访平 一。因上书曰：“病之在四体者，迹分而易逐，居心腹者，候遽而难治。刑政乖舛， 四支疾也；亲权猜间，心腹患也。《书》曰：‘克明俊德，以亲九族，九族既睦， 平章百姓。’《诗》曰：‘协比其邻，婚姻孔云。’是知亲族以辑睦为义也。自顷 权贵猜防，外和内离，怨结姻娅，疑生骨肉。邀荣之徒，诡献忠款；膏脣之伍，苟 输谗计。胁肩邸第之中，噤颐媪宦之侧。故过从绝，猜嫌构，亲爱乖，党与生。积 霜成冰，祸不可既。愿悉召近亲贵人，会宴内殿，告以辑睦，申以恩勤，’斥奸人， 塞谗路。若犹未已，则舍近图远，抑慈示严，惟陛下之命。”帝美其忠切，卒不用。
　　初，崔日用自言明《左氏春秋》诸侯官族。它日，学士大集，日用折平一曰： “君文章固耐久，若言经，则败绩矣。”时崔湜、张说素知平一该习，劝令酬诘， 平一乃请所疑。日用曰：“鲁三桓，郑七穆，奈何？”答曰：“庆父、叔牙、季友， 桓三子也。孟孙至彘凡九世，叔孙舒、季孙肥凡八世。郑穆公十一子，子然及二子 子孔三族亡，子羽不为卿，故称七穆，子罕、子驷、子良、子国、子游、子印、子 丰也。”一坐惊服。平一问日用曰：“公言齐桓公、楚庄王时，诸侯属齐若楚凡几？ 平公、灵王时，诸侯属晋、楚凡几？晋六卿，齐、楚执政几何人？”日用谢曰： “吾不知，君能知乎？”平一条举始末，无留语。日用曰：“吾请北面。”阖坐大 笑。
　　后宴两仪殿，帝命后兄光禄少卿婴监酒，婴滑稽敏给，诏学士嘲之，婴能抗数 人。酒酣，胡人袜子、何懿等唱“合生”，歌言浅秽，因倨肆，欲夺司农少卿宋廷 瑜赐鱼。平一上书谏曰：“乐，天之和，礼，地之序；礼配地，乐应天。故音动於 心，声形于物，因心哀乐，感物应变。乐正则风化正，乐邪则政教邪，先王所以达 废兴也。伏见胡乐施于声律，本备四夷之数，比来日益流宕，异曲新声，哀思淫溺。 始自王公，稍及闾巷，妖伎胡人、街童市子，或言妃主情貌，或列王公名质，咏歌 蹈舞，号曰‘合生’。昔齐衰，有《行伴侣》，陈灭，有《玉树后庭花》，趋数惊 骜僻，皆亡国之音。夫礼慊而不进即销，乐流而不反则放。臣愿屏流僻，崇肃雍， 凡胡乐，备四夷外，一皆罢遣。况两仪、承庆殿者，陛下受朝听讼之所，比大飨群 臣，不容以倡优媟狎亏污邦典。若听政之暇，苟玩耳目，自当奏之后廷可也。”不 纳。
　　玄宗立，贬苏州参军，徙金坛令。平一见宠中宗，时虽宴豫，尝因诗颂规诫， 然不能卓然自引去，故被谪。既谪而名不衰。开元末，卒。孙元衡、儒衡别传。
　　李乂，字尚真，赵州房子人。少孤。年十二，工属文，中书令薛元超曰：“是 子且有海内名。”第进士、茂才异等，累调万年尉。长安三年，诏雍州长史薛季昶 选部吏才中御史者，季昶以乂闻，擢监察御史。劾奏无避。景龙初，叶静能怙势， 乂条其奸，中宗不纳。迁中书舍人、修文馆学士。帝遣使江南，发在所库赀以赎生， 乂上疏以为：“江南鱼鳖之利，衣食所资。江湖之生无既，而府库之财有限，与其 拯物，不如忧民。且鬻生之徒惟利所视，钱刀日至，网罟岁广，施之一朝，营之百 倍。若回所赎之赀，减方困之徭，其泽乡矣。
　　韦氏之变，诏令严促，多乂草定。进吏部侍郎，仍知制诰。与宋璟等同典选事， 请谒不行，时人语曰：“李下无蹊径。”改黄门侍郎，封中山郡公。制敕不便，辄 驳正。贵幸有求官者，睿宗曰：“朕非有靳，顾李乂不可耳！”谏罢金仙、玉真二 观，帝虽不从，优容之。太平公主干政，欲引乂自附，乂深自拒绝。
　　开元初，姚崇为紫微令，荐为侍郎，外托引重，实去其纠驳权，畏乂明切也。 未几，除刑部尚书。卒，年六十八，赠黄门监，谥曰贞。遗令薄葬，毋还乡里。
　　乂沉正方雅，识治体，时称有宰相器。葬日，苏颋、毕构、马怀素往祖之，哭 曰：“非公为恸而谁恸欤！”乂事兄尚一、尚贞孝谨甚，又俱以文章自名，弟兄同 为一集，号《李氏花萼集》，乂所著甚多。尚一终清源尉，尚贞博州刺史。
　　贾曾，河南洛阳人。父言忠，貌魁梧，事母以孝闻，补万年主薄。护役蓬莱宫， 或短其苛，高宗廷诘，辩列详谛，帝异之，擢监察御史。方事辽东，奉使禀军饷， 还，奏上山川道里，并陈高丽可破状。帝问：“诸将材否？”对曰：“李勍旧臣， 陛下所自悉。庞同善虽非斗将，而持军严。薛仁贵票勇冠军，高偘忠果而府，契苾 何力性沈毅，虽忌前，有统御才。然夙夜小心，忘身忧国，莫逮於勣者。”帝然所 许，众亦以为知言。累转吏部员外郎。李敬玄兼尚书，言忠尚气，及主选，不能下， 贬邵州司马。失武懿宗意，下狱几死，左除建州司户参军，卒。
　　曾少有名，景云中，为吏部员外郎。玄宗为太子，遴选宫僚，以曾为舍人。太 子数遣使采女乐，就率更寺肄习，曾谏曰：“作乐崇德，以和人神。《韶》、《夏》 有容，《咸》、《英》有节，而女乐不与其间。昔鲁用孔子几霸，戎有由余而强， 齐、秦遗以女乐，故孔子行，由余出奔。良以冶容哇咬，蛊心丧志，圣贤疾之最甚。 殿下渴贤之美未彰，好伎之声先闻，非所以追启诵、嗣尧舜之烈也。余闲宴私，后 廷伎乐，古亦有之，犹当秘隐，不以示人，况阅之所司，明示群臣哉！愿下令屏倡 优女子，诸使者采召，一切罢止。”太子手令嘉答。
　　俄擢中书舍人，以父嫌名不拜，徙谏议大夫，知制诰。天子亲郊，有司议不设 皇地祗位，曾请合享天地如古制并从祀等坐。睿宗诏宰相礼官议，皆如曾请。开元 初，复拜中书舍人，曾固辞。议者谓中书乃曹司，非官称，嫌名在礼不讳，乃就职。 与苏晋同掌制诰，皆以文辞称，时号“苏贾”。后坐事贬洋州刺史。历虔、郑等州 刺史，迁礼部侍郎，卒。子至。
　　至字幼邻，擢明经第，解褐单父尉。从玄宗幸蜀，拜起居舍人，知制诰。帝传 位，至当譔册，既进稿，帝曰：“昔先天诰命，乃父为之辞，今兹命册，又尔为之， 两朝盛典，出卿家父子手，可谓继美矣。”至顿首，鸣咽流涕。历中书舍人。
　　至德中，将军王去荣杀富平令杜徽，肃宗新得陕，且惜去荣材，诏贷死，以流 人使自效。至谏曰：“圣人诛乱，必先示法令，崇礼义。汉始入关，约法三章，杀 人者死，不易之法也。按将军去荣以朔方偏裨提数千士，不能整行列，挟私怨杀县 令，有犯上之逆。或曰去荣善守，陕新下，非去荣不可守，臣谓不然。李光弼守太 原，程千里守上党，许叔冀守灵昌，鲁炅守南阳，贾贲守雍丘，张巡守睢阳，初无 去荣，未闻贼能下也。以一能而免死，彼弧矢绝伦、剑术无前者，恃能犯上，何以 止之！若舍去荣，诛将来，是法不一而招罪人也。惜一去荣，杀十去荣之材，其伤 盖多。彼逆乱之人，有逆於此而顺於彼乎？乱富平而治於陕乎？悖县令，能不悖於 君乎？律令者，太宗之律令，陛下不可以一士小材，废祖宗大法。”帝诏群臣议， 太子太师韦见素、文部郎中崔器等皆以为：“法者，天地大典，王者不敢专也。帝 王不擅杀，而小人得擅杀者，是权过人主。开元以前，无敢专杀，尊朝廷也；今有 之，是弱国家也。太宗定天下，陛下复鸿业，则去荣非至德罪人，乃贞观罪人也。 其罪祖宗所不赦，陛下可易之耶？”诏可。
　　蒲州刺史以河东濒贼，彻傅城庐舍五千室，不使贼得保聚，民大扰。诏遣至慰 安，官助营完，蒲人乃安。坐小法，贬岳州司马。
　　宝应初，召复故官，迁尚书左丞。杨绾建请依古制，县令举孝廉于刺史，刺史 升天子礼部。诏有司参议，多是绾言。至议以为：“自晋后，衣冠迁徙，人多侨处， 因缘官族，所在占籍。今乡举取人未尽，请广学校，增国子博士员，十道大州得置 大学馆，诏博士领之，召置生徒。使保桑梓者，乡里举焉；在流寓者，庠序推焉。” 议者更附至议。转礼部侍郎，待制集贤院。
　　大历初，徙兵部。累封信都县伯，进京兆尹。七年，以右散骑常侍卒，年五十 五，赠礼部尚书，谥曰文。
　　白居易，字乐天，其先盖太原人。北齐五兵尚书建，有功于时，赐田韩城，子 孙家焉。又徙下邽。父季庚，为彭城令，李正己之叛，说刺史李洧自归，累擢襄州 别驾。
　　居易敏悟绝人，工文章。未冠，谒顾况。况，吴人，恃才少所推可，见其文， 自失曰：“吾谓斯文遂绝，今复得子矣！”贞元中，擢进士、拔萃皆中，补校书郎。 元和元年，对制策乙等，调盩厔尉，为集贤校理，月中，召入翰林为学士。迁左拾 遗。
　　四年，天子以旱甚，下诏有所蠲贷，振除灾沴。居易见诏节未详，即建言乞尽 免江淮两赋，以救流瘠，且多出宫人。宪宗颇采纳。是时，于頔入朝，悉以歌舞人 内禁中，或言普宁公主取以献，皆頔嬖爱。居易以为不如归之，无令頔得归曲天子。 李师道上私钱六百万，为魏徵孙赎故第，居易言：“徵任宰相，太宗用殿材成其正 寝，后嗣不能守，陛下犹宜以贤者子孙赎而赐之。师道人臣，不宜掠美。”帝从之。 河东王锷将加平章事，居易以为：“宰相天下具瞻，非有重望显功不可任。按锷诛 求百计，不恤雕瘵，所得财号为‘羡余’以献。今若假以名器，四方闻之，皆谓陛 下得所献，与宰相。诸节度私计曰：‘谁不如锷？’争裒割生人以求所欲。与之则 纲纪大坏，不与则有厚薄，事一失不可复追。”是时，孙以禁卫劳，擢凤翔节度 使。张奉国定徐州，平李有功，迁金吾将军。居易为帝言：“宜罢，进奉国， 以竦天下忠臣心。”度支有囚系閺乡狱，更三赦不得原。又奏言：“父死，絷其子， 夫久系，妻嫁，债无偿期，禁无休日，请一切免之。”奏凡十余上，益知名。
　　会王承宗叛，帝诏吐突承璀率师出讨，居易谏：“唐家制度，每征伐，专委将 帅，责成功，比年始以中人为都监。韩全义讨淮西，贾良国监之；高崇文讨蜀，刘 贞亮监之。且兴天下兵，未有以中人专统领者。神策既不置行营节度，即承璀为制 将，又充诸军招讨处置使，是实都统。恐四方闻之，必轻朝廷。后世且传中人为制 将自陛下始，陛下忍受此名哉？且刘济等洎诸将必耻受承璀节制，心有不乐，无以 立功。此乃资承宗之奸，挫诸将之锐。”帝不听。既而兵老不决，居易上言：“陛 下讨伐，本委承璀，外则卢攸史、范希朝、张茂昭。今承璀进不决战，已丧大将， 希朝、茂昭数月乃入贼境，观其势，似阴相为计，空得一县，即壁不进，理无成功。 不亟罢之，且有四害。以府帑金帛、齐民膏血助河北诸侯，使益富强，一也。河北 诸将闻吴少阳受命，将请洗涤承宗，章一再上，无不许，则河北合从，其势益固。 与夺恩信，不出朝廷，二也。今暑湿暴露，兵气熏蒸，虽不顾死，孰堪其苦？又神 策杂募市人，不忸于役，脱奔逃相动，诸军必摇，三也。回鹘、吐蕃常有游侦，闻 讨承宗历三时无功，则兵之强弱，费之多少，彼一知之，乘虚入寇，渠能救首尾哉？ 兵连事生，何故蔑有？四也。事至而罢，则损威失柄，祗可逆防，不可追悔。”亦 会承宗请罪，兵遂罢。
　　后对殿中，论执强鲠，帝未谕，辄进曰：“陛下误矣。”帝变色，罢，谓李绛 曰：“是子我自拔擢，乃敢尔，我叵堪此，必斥之！”绛曰：“陛下启言者路，故 群臣敢论得失。若黜之，是箝其口，使自为谋，非所以发扬盛德也。”帝悟，待之 如初。岁满当迁，帝以资浅，且家素贫，听自择官。居易请如姜公辅以学士兼京兆 户曹参军，以便养，诏可。明年，以母丧解，还，拜左赞善大夫。是时，盗杀武元 衡，京都震扰。居易首上疏，请亟捕贼，刷朝廷耻，以必得为期。宰相嫌其出位， 不悦。俄有言：“居易母堕井死，而居易赋《新井篇》，言浮华，无实行，不可用。” 出为州刺史。中书舍人王涯上言不宜治郡，追贬江州司马。既失志，能顺适所遇， 托浮屠生死说，若忘形骸者。久之，徙忠州刺史。入为司门员外郎，以主客郎中知 制诰。
　　穆宗好畋游，献《续虞人箴》以讽，曰：
　　唐受天命，十有二圣。兢兢业业，咸勤厥政。鸟生深林，兽在丰草。春曈冬狩， 取之以道。鸟兽虫鱼，各遂其生。民野君朝，亦克用宁。在昔玄祖，厥训孔彰： “驰骋畋猎，俾心发狂。”何以效之，曰羿与康。曾不是诫，终然覆亡。高祖方猎， 苏长进言：“不满十旬，未足为欢。”上心既悟，为之辍畋。降及宋璟，亦谏玄宗。 温颜听纳，献替从容。璟趋以出，鹞死握中。噫！逐兽于野，走马于路。岂不快哉， 衔橛可惧。审其安危，惟圣之虑。

译文

　　白居易字乐天，他的祖先大约是太原人。北齐五兵尚书白建，当年建功，赐田庄于韩城，子孙就在那里安家了。后来迁居下圭阝。他的父亲白季庚官彭城令，在李正己叛乱时，因劝说徐州刺史李洧回归朝廷，经多次提升任襄州别驾。
　　居易聪明过人，工于文章。未成年时拜见顾况。顾况是吴人，自恃才华，很少推崇赞许他人。但见到居易的文章，禁不住说“：我以为有才华的人已没有了呢，现在又得到你了！”贞元年间，登进士第，拔萃皆中，实授校书郎。元和元年(806)，对制策乙等，调任周至县尉，从事集贤校理，月中，召为翰林学士，后为左拾遗。
　　元和四年，天子因旱灾严重，下诏对租赋有所宽免，赈减灾害。白居易见诏书细节不够详尽，就建议全免江淮两赋，来赈救离散贫瘠的百姓，并请精简放出宫人。宪宗有所采纳。那时于..入朝，尽将歌舞人献入大内，有人说普宁公主选来献上的都是于..的宠妾。居易认为不如退还于..，不要让他把过失推归于天子。李师道献上私款六百万，为魏征的孙子赎故第。白居易上奏说“：魏征担任宰相时，太宗用皇宫大殿的木料修建成府第赐给他，后人不能守成；陛下应以他们是贤臣子孙，从而赎买后还赐给他们。李师道是人臣，不应掠美。”宪宗采纳了他的建议。河东王锷将被授以宰相职位，居易认为：“宰相是普天下人所敬仰的，非贤良有重望和显赫功勋不可以授任。王锷多方搜括民财，不体恤贫困百姓，所得财物称为‘羡余’作为进献。
　　现在如授以宰相重任，天下四方闻知，将都说陛下得到他献奉的财物才授他宰相职位的。各节度使私下想‘：谁还不如王锷？’争相宰割百姓搜刮财富，向您要求自己想得的官职。如果授职则朝廷纲纪大坏；如不授他们，则待臣子有厚薄，事一失当就不能再挽回了。”这时，孙王寿因负责禁卫有功，被晋升为凤翔节度使，张奉国平定徐州李钅奇之乱有功，调任督巡三辅治安的金吾将军。居易对宪宗说：“应该免升孙王寿而提拔张奉国，以激励天下忠臣之心。”掌钱谷度支有一人被囚禁在釻乡牢中，历经三次大赦而没有被释，居易多次上奏说：“父死而拘挚其子，丈夫关押时间久妻再嫁。还债没完没了，关押也没个限期，请圣上一切都豁免。”
　　像这样重大的奏请有十多次，使他声名大振。
　　当王承宗叛乱时，宪宗下诏吐突承璀统率军队去讨伐。居易奏谏“：唐朝制度，在征讨伐乱时专职委派将帅，责令成功。近年来才开始以宦官担任都监。韩全义征讨淮西，贾良国任监军；高崇文伐蜀，刘贞亮任监军。而动员全国军队，尚未有以内侍宦官专任统帅的。禁中神策军既不置行营节度，以承璀为制将，现又派他充任诸军招讨处置使，是实际的统帅。这恐怕四方诸节度使知道，必然会轻慢朝廷。后世人也将传说以宦官担任制将统帅是陛下创始的，陛下要忍受这种名声吗？况且刘济等诸路将军必然耻于受承璀的指挥，心中不高兴，就不能立功。这就助长了王承宗的反叛气焰，并挫折了诸将的锐气。”宪宗不听。既而用兵很久没有决战。白居易上书说“：陛下讨伐王承宗，本来委任吐突承璀为统帅，外用卢从史、范希朝、张茂昭，现在承璀进军而不决战，已失大将统帅作用；希朝和茂昭历数月才入贼境，看这势头似乎是私下有什么打算，空得一县就壁垒不进，当然不能成功。如果不尽快停兵，将有四害：用府帑金帛和民脂民膏资助了河北各节度使，使他们更加富强，一也；河北各节度使听说吴少阳受命淮西节度使，替王承宗洗刷罪责，奏章一再呈上，无不批准。那么，河北呈现合纵的局势，势力更加巩固，皇帝对下授权、贬谪、恩宠与信用，都将不再有作用了，二也；现在冒酷暑履潮湿，枪林矢雨，虽然不怕死，又有谁能长期忍受这种苦役？加上神策军中夹杂有招募来的商贩，不习惯军役，逃跑相互牵动，各路军队军心必动摇，三也；回鹘和吐蕃常有流动侦察的部队，知道讨伐承宗经过三季没有奏功，那么军队战斗力的强弱，费用的多少，他们一知道了，就会乘机进犯，怎能首尾相救？兵连事生，何故无有？四也。待到情势转坏再罢兵，那就要损威望失权柄，只能事先防备，不可事后追悔。”不久承宗请罪，征伐就停止了。
　　后来，白居易在殿中与穆宗谈论此事，论辩执著，坦率耿介，穆宗尚未谕，居易就对穆宗说：“陛下错了！”(指任用承璀事)穆宗震怒，过后，对李绛说：“这家伙是我一手提拔的，竟敢这样，我不能容忍，一定要斥贬他！”李绛说：“陛下能开放言路，所以群臣敢于对朝政论得论失。
　　如果罢黜白居易，就是钳住他们的口，不让他们进言。这不是发扬帝君盛德的办法。”穆宗省悟，对待白居易仍然像过去那样。一年过去应迁升，穆宗因他阅历较浅，而且家中一向贫困，就听任他自己选择官职。居易请求如姜公辅一样以学士兼京兆户曹参军，以便奉养母亲。穆宗下诏批准。第二年，因母丧解职守制。
　　服满复职入朝，授太子左赞善大夫。
　　这时，刺客刺杀宰相武元衡，京都震扰。白居易第一个上疏，要求马上倾全力捕捉凶犯，以刷雪朝廷之耻，务必全部缉捕归案。宰相嫌他超越职权，以宫官先于谏官言事，因而不高兴。不久就传言“白居易之母是坠井死的，但他却写了《新井篇》的诗，言辞浮华，没有德行，不能在朝中任职”。于是派出为江州刺史。
　　中书舍人王涯又上书说居易不宜任刺史，乃追诏再贬为江州司马。被贬以后，白居易能顺应这种遭遇，寄托心志于佛道生死之说，若忘形骸。过了很久，调升忠州刺史。又调回都，任司门员外郎，以主客郎中负责起草诏旨敕制。
　　穆宗好游猎，白居易写了《续虞人箴》献上作为讽谏。内容如下：“唐受天命，十有二圣。兢兢业业，咸勤厥政。鸟生深林，兽在丰草。春搜冬狩，取之以道。鸟兽虫鱼，各遂其生。
　　民野君朝，亦克用宁。在昔玄祖，厥训孔彰‘：驰骋畋猎，俾心发狂。’何以效之，曰羿与康。曾不是诫，终然覆亡。高祖方猎，苏长进言：‘不满十旬，未足为欢。’上心既悟，为之辍畋。降及宋瞡，亦谏玄宗。温颜听纳，献替从容。瞡趋以出，鹞死握中。噫！逐兽于野，走马于路。岂不快哉，衔橛可惧。审其安危，惟圣之虑。”
　　不久调任中书舍人。田布官拜魏博节度使，穆宗命白居易持节去宣布谕旨，田布送他五百匹缣。穆宗叫他收下来，居易婉辞谢绝，说：“田布父仇国耻未雪，人们应当以物资帮助他。现在却收取他的财资，按情谊是不能忍心收下的。现在前去宣谕慰问的官员很多，如果都要赠物，那么敌人未消灭，而田布的资财就都搞光了。”穆宗准许他推辞了礼物。
　　这时，河朔再度叛乱，朝廷集合各路兵马去征讨，但却延迟无功。叛军占领弓高，断绝了粮道，深州被围局势更为紧急。白居易上书说：“兵多则难以调遣，将多意见不易统一。应该下诏魏博、泽潞、定州、沧州四节度使，命令他们各坚守自己的领地，以节省军事开支。每道各出精兵三千，派李光颜率领。光颜已有凤翔、徐、滑、河阳、陈许的军队不少于四万，可以直接进击敌人，打开弓高粮道，联合下博军，解深州的围困，再与牛元翼合军。另外仍任裴度为招讨使，使他倾太原兵力西进，见机乘隙夹攻。同时下诏抚令以动摇其军心，未用武力剿灭，一定自己溃灭。而且光颜长期统帅军队，有威名；裴度忠勇，可独当一面，没有比这两人更恰当的了。”当时，天子荒纵，宰相才能低下，赏罚不当，坐视逆叛，无所作为。白居易虽然多次忠谏，但没有引起注意，就恳求外放。不久任杭州刺史，最初筑堤围钱塘湖，聚泄湖水，可以灌溉千顷良田；又复浚疏李泌浚治过的六口大井，百姓靠这些井饮用。过了很久，白居易又以太子左庶子分司东都。
　　又派任苏州刺史，因病未去。
　　文宗即位，居易任秘书监，后授刑部侍郎，封晋阳县男。大和初年，二李党争开衅，祸福交替于党争之中，你争我夺，降升与毁誉好像早与晚交替一般。杨虞卿和白居易是姻亲，但与李宗闵关系很好，居易不愿卷入党争，就称病还东都洛阳，任太子宾客分司。第二年，拜河南尹，再做宾客分司。文宗开成初年，起用为同州刺史，未受，改太子少傅，晋爵冯翊县侯。武宗会昌初年，以刑部尚书致仕退休。会昌六年(846)逝世，享年七十五岁，追赠尚书右仆射，宣宗写诗吊唁他。他遗嘱薄葬，不必请谥号。
　　白居易受知遇于宪宗，遇事无不直言，论事详尽严格，许多意见被认可，但遭当道者所忌，遭到排挤，以致抱负不能实现，乃纵情于诗文美酒。在再度受重用以后，又都是年少的皇帝，屈曲更不合宜，任职后往往受贬抑，因之就无意于功名了。居易和弟白行简及从祖弟敏中友爱。在洛阳所居的履道里，疏理塘沼种植树木，修筑石楼于香山，又凿通龙门八节滩，自号“醉吟先生”，并写了传。到了晚年对于佛道更为沉溺，以致经月不食荤腥，自称“香山居士”。曾与胡杲、吉日攵、郑据、刘真、卢真、张浑、狄兼谟、卢贞等宴酒聚会，他们都是年事很高且有闲暇的老人，人们很钦慕他们，曾绘制《九老图》。
　　白居易为文精切，然最善于写诗。
　　最初，多以诗规讽得失，到后来写多了，更趋于平易通俗，多至数千首，当时即为士人争相传诵。鸡林(朝鲜)外商得诗卖给他们的宰相，一篇可换一金，有伪作，宰相总能辨别出来。最初，与元稹相互酬咏，所以人称“元白”；元稹去世后，又与刘禹锡齐名，号称“刘白”。他出生才七个月就能翻看书籍，指出“之”、“无”两字，虽试百多次不错，九岁私下学声律。
　　他深通文章，大概是天赋的。白敏中任宰相，为居易请谥，谥“文”。后来履道里的府第终于改成佛寺。洛阳和江州人为居易立了祠。
　　赞曰：居易在元和、长庆年间，与元稹都很有名气，最擅长写诗，其他体裁文章，未足称佳，诗多至数千篇，为唐以来所未有。他自叙“：关美刺者，谓之讽喻；咏性情者，谓之闲适；触事而发，谓之感伤。其他为杂律。”又自讽说“：世人都对杂律钟爱，他们看重的正是我所轻视的。
　　至于讽喻诗，含意激切但言辞是质朴的；闲适诗恬静澹泊而文辞迂，以质合迂，的确是人们所不喜爱的。”现在读他的诗文，的确如此。但是杜牧说：“纤艳不逞的诗文，不是庄重高雅者所做的。这种诗流传人间，子父女母交口教授，淫词亵语入人肌骨不可去。”这大概是为救所失不得不这样说的。
　　审视居易，最初竭力直言，在天子面前诤谏为政之安危，希望以此立功，虽然中道被斥贬，但后来更为坚定不衰。当李宗闵在位时，权势震赫，但居易始终没有攀附于他而为个人进取打算，使自身节操保持完美崇高。而元稹中途履险得到宰相的职位，以致名声败坏。呜呼，白居易是个贤达的人哪！