王莽字巨君，孝元皇后之弟子也。元后父及兄弟皆以元、成世封侯，居位辅政，家凡九侯、五大司马，语在《元后传》。唯莽父曼蚤死，不侯。莽群兄弟皆将军五侯子，乘时侈靡，以舆马声色佚游相高，莽独孤贫，因折节为恭俭。受《礼经》，师事沛郡陈参，勤身博学，被服如儒生。事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。又外交英俊，内事诸父，曲有礼意。阳朔中，世父大将军凤病，莽侍疾，亲尝药，乱首垢面，不解衣带连月。凤且死，以托太后及帝，拜为黄门郎，迁射声校尉。
　　久之，叔父成都侯商上书，愿分户邑以封莽，及长乐少府戴崇、侍中金涉、胡骑校尉箕闳、上谷都尉阳并、中郎陈汤，皆当世名士，咸为莽言，上由是贤莽。永始元年，封莽为新都侯，国南阳新野之都乡，千五百户。迁骑都尉、光禄大夫、侍中。宿卫谨敕，爵位益尊，节操愈谦。散舆马衣裘，振施宾客，家无所余。收赡名士，交结将相、卿、大夫甚众。故在位更推荐之，游者为之谈说，虚誉隆洽，倾其诸父矣。敢为激发之行，处之不惭恧。
　　莽兄永为诸曹，蚤死，有子光，莽使学博士门下。莽休沐出，振车骑，奉羊酒，劳遗其师，恩施下竟同学。诸生纵观，长老叹息。光年小于莽子宇，莽使同日内妇，宾客满堂。须臾，一人言太夫人苦某痛，当饮某药，比客罢者数起焉。尝私买侍婢，昆弟或颇闻知，莽因曰：“后将军朱子元无子，莽闻此儿种宜子，为买之。”即日以婢奉子元。其匿情求名如此。
　　是时，太后姊子淳于长以材能为九卿，先进在莽右。莽阴求其罪过，因大司马曲阳侯根白之，长伏诛，莽以获忠直，语在《长传》。根因乞骸骨，荐莽自代，上遂擢为大司马。是岁，绥和元年也，年三十八矣。莽既拔出同列，继四父而辅政，欲令名誉过前人，遂克已不倦，聘诸贤良以为掾史，赏赐邑钱悉以享士，愈为俭约。母病，公卿列侯遣夫人问疾，莽妻迎之，衣不曳地，布蔽膝。见之者以为僮使，问知其夫人，皆惊。
　　辅政岁余，成帝崩，哀帝即位，尊皇太后为太皇太后。太后诏莽就第，避帝外家。莽上疏乞骸骨，哀帝遣尚书令诏莽曰：“先帝委政于君而弃群臣，朕得奉宗庙，诚嘉与君同心合意。今君移病求退，以著朕之不能奉顺先帝之意，朕甚悲伤焉。已诏尚书待君奏事。”又遣丞相孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜白太后曰：“皇帝闻太后诏，甚悲。大司马即不起，皇帝即不敢听政。”太后复令莽视事。
　　时哀帝祖母定陶傅太后、母丁姬在，高昌侯董宏上书言：“《春秋》之义，母以子贵，丁姬宜上尊号。”莽与师丹共劾宏误朝不道，语在《丹传》。后日，未央宫置酒，内者令为傅太后张幄坐于太皇太后坐旁。莽案行，责内者令曰：“定陶太后藩妾，何以得与至尊并！”彻去，更设坐，傅太后闻之，大怒，不肯会，重怨恚莽。莽复乞骸骨，哀帝赐莽黄金五百斤，安车驷马，罢就第。公卿大夫多称之者，上乃加恩宠，置使家，中黄门十日一赐餐。下诏曰：“新都侯莽忧劳国家，执义坚固，朕庶几与为治。太皇太后诏莽就第，朕甚闵焉。其以黄邮聚户三百五十益封莽，位特进，给事中，朝朔望见礼如三公。车驾乘绿车从。”后二岁，傅太后、丁姬皆称尊号，丞相朱博奏：“莽前不广尊尊之义，抑贬尊号，亏损孝道，当伏显戮，幸蒙赦令，不宜有爵土，请免为庶人。”上曰：“以莽与太皇太后有属，勿免，遣就国。”
　　莽杜门自守，其中子获杀奴，莽切责获，令自杀。在国三岁，吏上书冤讼莽者以百数。元寿元年，日食，贤良周护、宋崇等对策深颂莽功德，上于是征莽。
　　始莽就国，南阳太守以莽贵重，选门下掾宛孔休守新都相。休谒见莽，莽尽礼自纳，休亦闻其名，与相答。后莽疾，休侯之，莽缘恩意，进其玉具宝剑，欲以为好。休不肯受，莽因曰：“诚见君面有瘢，美玉可以灭瘢，欲献其瑑耳。”即解其瑑，休复辞让。莽曰：“君嫌其贾邪？”遂椎碎之，自裹以进休，休乃受。及莽征去，欲见休，休称疾不见。
　　莽还京师岁余，哀帝崩，无子，而傅太后、丁太后皆先薨，太皇太后即日驾之未央宫收取玺绶，遣使者驰召莽。诏尚书，诸发兵符节，百官奏事，中黄门、期门兵皆属莽。莽白：“大司马高安侯董贤年少，不合众心，收印绶。”贤即日自杀。太后诏公卿举可大司马者，大司徒孔光、大司空彭宣举莽，前将军何武、后将军公孙禄互相举。太后拜莽为大司马，与议立嗣。安阳侯王舜，莽之从弟，其人修饬，太后所信爱也，莽白以舜为车骑将军，使迎中山王奉成帝后，是为孝平皇帝。帝年九岁，太后临朝称制，委政于莽。莽白赵氏前害皇子，傅氏骄僣，遂废孝成赵皇后、孝哀傅皇后，皆令自杀，语在《外戚传》。
　　莽以大司徒孔光名儒，相三主，太后所敬，天下信之，于是盛尊事光，引光女婿甄邯为侍中奉车都尉。诸哀帝外戚及大臣居位素所不说者，莽皆傅致其罪，为请奏，令邯持与光。光素畏慎，不敢不上之，莽白太后，辄可其奏。于是前将军何武、后将军公孙禄坐互相举免，丁、傅及董贤亲属皆免官爵，徙远方。红阳侯立，太后亲弟，虽不居位，莽以诸父内敬惮之，畏立从容言太后，令已不得肆意，乃复令光奏立旧恶：“前知定陵侯淳于长犯大逆罪，多受其赂，为言误朝；后白以官婢杨寄私子为皇子，众言曰吕氏、少帝复出，纷纷为天下所疑，难以示来世，成襁褓之功。请遣立就国。”太后不听。莽曰：“今汉家衰，比世无嗣，太后独代幼主统政，诚可畏惧，力用公正先天下，尚恐不从，今以私恩逆大臣议如此，群下倾邪，乱从此起！宜可且遣就国，安后复征召之。”太后不得已，遣立就国。莽之所以胁持上下，皆此类也。
　　于是附顺者拔擢，忤恨者诛灭。王舜、王邑为腹心，甄丰、甄邯主击断，平晏领机事，刘歆典文章，孙建为爪牙。丰子寻、歆子棻、涿郡崔发、南阳陈崇皆以材能幸于莽。莽色厉而言方，欲有所为，微见风采，党与承其指意而显奏之，莽稽首涕泣，固推让焉，上以惑太后，下用示信于众庶。
　　始，风益州令塞处蛮夷献白雉，元始元年正月，莽白太后下诏，以白雉荐宗庙。群臣因奏言太后：“委任大司马莽定策定宗庙。故大司马霍光有安宗庙之功，益封三万户，畴其爵邑，比萧相国。莽宜如光故事。”太后问公卿曰：“诚以大司马有大功当著之邪？将以骨肉故欲异之也？”于是群臣乃盛陈：“莽功德致周成白雉之瑞，千载同符。圣王之法，臣有大功则生有美号，故周公及身在而托号于周。莽有定国安汉家之大功，宜赐号曰安汉公，益户，畴爵邑，上应古制，下准行事，以顺天心。”太后诏尚书具其事。
　　莽上书言：“臣与孔光、王舜、甄丰、甄邯共定策，今愿独条光等功赏，寝置臣莽，勿随辈列。”甄邯白太后下诏曰：“‘无偏无党，王道荡荡。’属有亲者，义不得阿。君有安宗庙之功，不可以骨肉故蔽隐不扬。君其勿辞。”莽复上书让。太后诏谒者引莽待殿东箱，莽称疾不肯入。太后使尚书令恂诏之曰：“君以选故而辞以疾，君任重，不可阙，以时亟起。”莽遂固辞。太后复使长信太仆闳承制召莽，莽固称疾。左右白太后，宜勿夺莽意，但条孔光等，莽乃肯起。太后下诏曰：“太傅博山侯光宿卫四世，世为傅相，忠考仁笃，行义显著，建议定策，益封万户，以光为太师，与四辅之政。车骑将军安阳侯舜积累仁孝，使迎中山王，折冲万里，功德茂著，益封万户，以舜为太保。左将军光禄勋丰宿卫三世，忠信仁笃，使迎中山王，辅导共养，以安宗庙，封丰为广阳侯，食邑五千户，以丰为少傅。皆授四辅之职，畴其爵邑，各赐第一区。侍中奉车都尉邯宿卫勤劳，建议定策，封邯为承阳侯，食邑二千四百户。”四人既受赏，莽尚未起，群臣复上言：“莽虽克让，朝所宜章，以时加赏，明重元功，无使百僚元元失望。”太后乃下诏曰：“大司马新都侯莽三世为三公，典周公之职，建万世策，功德为忠臣宗，化流海内，远人慕义，越裳氏重译献白雉。其以召陵，新息二县户二万八千益封莽，复其后嗣，畴其爵邑，封功如萧相国。以莽为太傅，干四辅之事，号曰安汉公。以故萧相国甲第为安汉公第，定著于令，传之无穷。”
　　于是莽为惶恐，不得已而起受策。策曰：“汉危无嗣，而公定之；四辅之职，三公之任，而公干之；群僚众位，而公宰之；功德茂著，宗庙以安，盖白雉之瑞，周成象焉。故赐嘉号曰安汉公，辅翼于帝，期于致平，毋违朕意。”莽受太傅安汉公号，让还益封畴爵邑事，云愿须百姓家给，然后加赏。群公复争，太后诏曰：“公自期百姓家给，是以听之。其令公奉、舍人赏赐皆倍故。百姓家给人足，大司徒、大司空以闻。”莽复让不受，而建言宜立诸侯王后及高祖以来功臣子孙，大者封侯，或赐爵关内侯食邑，然后及诸在位，各有第序。上尊宗庙，增加礼乐；下惠士民鳏寡，恩泽之政无所不施。语在《平纪》。
　　莽既说众庶，又欲专断，知太后厌政，乃风公卿奏言：“往者，吏以功次迁至二千石，及州部所举茂材异等吏，率多不称，宜皆见安汉公。又太后不宜亲省小事。”令太后下诏曰：“皇帝幼年，朕且统政，比加元服。今众事烦碎，朕春秋高，精气不堪，殆非所以安躬体而育养皇帝者也。故选忠贤，立四辅，群下劝职，永以康宁。孔子曰：‘巍巍乎，舜、禹之有天下而不与焉！’自今以来，惟封爵乃以闻。他事，安汉公、四辅平决。州牧、二千石及茂材吏初除奏事者，辄引入至近署对安汉公，考故官，问新职，以知其称否。”于是莽人人延问，致密恩意，厚加赠送，其不合指，显奏免之，权与人主侔矣。
　　莽欲以虚名说太后，白言：“新承前孝哀丁、傅奢侈之后，百姓未赡者多，太后宜且衣缯练，颇损膳，以视天下。”莽因上书，愿出钱百万，献田三十顷，付大司农助给贫民。于是公卿皆慕效焉。莽师群臣奏言：“陛下春秋尊，久衣重练，减御膳，诚非所以辅精气，育皇帝，安宗庙也。臣莽数叩头省户下，白争未见许。今幸赖陛下德泽，间者风雨时，甘露降，神芝生，蓂荚、朱草、嘉禾、休征同时并至。臣莽等不胜大愿，愿陛下爱精休神，阔略思虑，遵帝王之常服，复太官之法膳，使臣子各得尽欢心，备共养。惟哀省察！”莽又令太后下诏曰：“盖闻母后之义，思不出乎门阈。国不蒙佑，皇帝年在襁褓，未任亲政，战战兢兢，惧于宗庙之不安。国家之大纲，微朕孰当统之？是以孔子见南子，周公居摄，盖权时也。勤身极思，忧劳未绥，故国奢则视之以俭，矫枉者过其正，而朕不身帅，将谓天下何！夙夜梦想，五谷丰熟，百姓家给，比皇帝加元服，委政而授焉。今诚未皇于轻靡而备味，庶几与百僚有成，其勖之哉！”每有水旱，莽辄素食，左右以白。太后遣使者诏莽曰：“闻公菜食，忧民深矣。今秋幸熟，公勤于职，以时食肉，爱身为国。”
　　莽念中国已平，唯四夷未有异，乃遣使者赍黄金、币、帛，重赂匈奴单于，使上书言：“闻中国讥二名，故名囊知牙斯今更名知，慕从圣制。”又遣王昭君女须卜居次入待。所以诳耀媚事太后，下至旁侧长御，方故万端。
　　莽既尊重，欲以女配帝为皇后，以固其权，奏言：“皇帝即位三年，长秋宫未建，液廷媵未充。乃者，国家之难，本从亡嗣，配取不正。请考论《五经》，定取礼，正十二女之义，以广继嗣。博采二王后及周公、孔子世列侯在长安者適子女。”事下有司，上众女名，王氏女多在选中者。莽恐其与已女争，即上言：“身亡德，子材下，不宜与众女并采。”太后以为至诚，乃下诏曰：“王氏女，朕之外家，其勿采。”庶民、诸生、郎吏以上守阙上书者日千余人，公卿大夫或诣廷中，或伏省户下，咸言：“明诏圣德巍巍如彼，安汉公盛勋堂堂若此，今当立后，独奈何废公女？天下安所归命！愿得公女为天下母。”莽遣长安以下分部晓止公卿及诸生，而上书者愈甚。太后不得已，听公卿采莽女。莽复自白：“宜博选众女。”公卿争曰：“不宜采诸女以贰正统。”莽白：“愿见女。”太后遣长乐少府、宗正、尚书令纳采见女，还奏言：“公女渐渍德化，有窈窕之容，宜承天序，奉祭祀。”有诏遣大司徒、大司空策告宗庙，杂加卜筮，皆曰：“兆遇金水王相，封遇父母得位，所谓‘康强’之占，‘逢吉’之符也。”信乡侯佟上言：“《春秋》，天子将娶于纪，则褒纪子称侯，安汉公国未称古制。事下有司，皆曰：“古者天子封后父百里，尊而不臣，以重宗庙，孝之至也。佟言应礼，可许。请以新野田二万五千六百顷益封莽，满百里。”莽谢曰：“臣莽子女诚不足以配至尊，复听众议，益封臣莽。伏自惟念，得托肺腑，获爵士，如使子女诚能奉称圣德，臣莽国邑足以共朝贡，不须复加益地之宠。愿归所益。”太后许之。有司奏：“故事，聘皇后黄金二万斤，为钱二万万。”莽深辞让，受四千万，而以其三千三百万予十一媵家。群臣复言：“今皇后受骋，逾群妾亡几。”有诏，复益二千三百万，合为三千万。莽复以其千万分予九族贫者。
　　陈崇时为大司徒司直，与张敞孙竦相善。竦者博通士，为崇草奏，称莽功德，崇奏之，曰：
　　窃见安汉公自初束脩，值世俗隆奢丽之时，蒙两宫厚骨肉之宠，被诸父赫赫之光，财饶势足，亡所牾意，然而折节行仁，克心履礼，拂世矫俗，确然特立；恶衣恶食，陋车驽马，妃匹无二，闺门之内，孝友之德，众莫不闻；清静乐道，温良下士，惠于故旧，笃于师友。孔子曰：“未若贫而乐，富而好礼”，公之谓矣。
　　及为侍中，故定陵侯淳于长有大逆罪，公不敢私，建白诛讨。周公诛管、蔡，季子鸩叔牙，公之谓矣。
　　是以孝成皇帝命公大司马，委以国统。孝哀即位，高昌侯董宏希指求美，造作二统，公手劾之，以定大纲。建白定陶太后不宜在乘舆幄坐，以明国体。《诗》曰“柔亦不茹，刚亦不吐，不侮鳏寡，不畏强圉”，公之谓矣。
　　深执谦退，推诚让位。定陶太后欲立僣号，惮彼面剌幄坐之义，佞惑之雄，朱博之畴，惩此长、宏手劾之事，上下一心，谗贼交乱，诡辟制度，遂成篡号，斥逐仁贤，诛残戚属，而公被胥、原之诉，远去就国，朝政崩坏，纲纪废驰，危亡之祸，不隧如发。《诗》云“人之云亡，邦国殄顇，”公之谓矣。
　　当此之时，官亡储主，董贤据重，加以傅氏有女之援，皆自知得罪天下，结仇中山，则必同忧，断金相翼，借假遗诏，频用赏诛，先除所惮，急引所附，遂诬往冤，更惩远属，事势张见，其不难矣！赖公方入，即时退贤，及其党亲。当此之时，公远独见之明，奋亡前之威，盱衡厉色，振扬武怒，乘其未坚，厌其未发，震起机动，敌人摧折，虽有贲、育不及持剌，虽有樗里不及回知，虽有鬼谷不及造次，是故董贤丧其魂魄，遂自绞杀。人不还踵，日不移晷，霍然四除，更为宁朝。非陛下莫引立公，非公莫克此祸。《诗》云“惟师尚父，时惟鹰扬，亮彼武王，”孔子曰“敏则有功，”公之谓矣。
　　于是公乃白内故泗水相丰、斄令邯，与大司徒光、车骑将军舜建定社稷，奉节东迎，皆以功德受封益土，为国名臣。《书》曰“知人则哲”，公之谓也。
　　公卿咸叹公德，同盛公勋，皆以周公为比，宜赐号安汉公，益封二县，公皆不受。传曰申包胥不受存楚之报，晏平仲不受辅齐之封，孔子曰“能以礼让为国乎何有”，公之谓也。
　　将为皇帝定立妃后，有司上名，公女为首，公深辞让，迫不得已然后受诏。父子之亲天性自然，欲其荣贵甚于为身，皇后之尊侔于天子，当时之会千载希有，然而公惟国家之统，揖大福之恩，事事谦退，动而固辞。《书》曰“舜让于德不嗣，”公之谓矣。
　　自公受策，以至于今，亹亹翼翼，日新其德，增修雅素以命下国，逡俭隆约以矫世俗，割财损家以帅群下，弥躬执乎以逮公卿，教子尊学以隆国化。僮奴衣布，马不秣谷，食饮之用，不过凡庶。《诗》云“温温恭人，如集于木”，孔子曰：食无求饱，居无求安，”公之谓矣。
　　克身自约，籴食逮给，物物卬市，日阕亡储。又上书归孝哀皇帝所益封邑，入钱献田，殚尽旧业，为众倡始。于是小大乡和，承风从化，外则王公列侯，内则帷幄侍御，翕然同时，各竭所有，或入金钱，或献田亩，以振贫穷，收赡不足者。昔令尹子文朝不及夕，鲁公仪子不菇园葵，公之谓矣。
　　开门延士，下及白屋，娄省朝政，综管众治，亲见牧守以下，考迹雅素，审知白黑。《诗》云“夙夜匪解，以事一人”，《易》曰“终日乾乾，夕惕若厉”，公之谓矣。
　　比三世为三公，再奉送大行，秉冢宰职，填安国家，四海辐凑，靡不得所。《书》曰：“纳于大麓，列风雷雨不迷”，公之谓矣。
　　此皆上世之所鲜，禹、稷之所难，而公包其终始，一以贯之，可谓备矣！是以三年之间，化行如神，嘉瑞叠累，岂非陛下知人之效，得贤之致哉！故非独君之受命也，臣之生亦不虚矣。是以伯禹锡玄圭，周公受郊祀，盖以达天之使，不敢擅天之功也。揆公德行，为天下纪；观公功勋，为万世基。基成而赏不配，纪立而褒不副，诚非所以厚国家，顺天心也。
　　高皇帝褒赏元功，相国萧何邑户既倍，又蒙殊礼，奏事不名，入殿不趋，封其亲属十有余人。乐善无厌，班赏亡遴，苟有一策，即必爵之，是故公孙戎位在充郎，选繇旄头，一明樊哙，封二千户。孝文皇帝褒赏绛侯，益封万户，赐黄金五千斤。孝武皇帝恤录军功，裂三万户以封卫青，青子三人，或在襁褓，皆为通侯。孝宣皇帝显著霍光，增户命畴，封者三人，延及兄孙。夫绛侯即因汉藩之固，杖朱虚之鲠，依诸将之递，据相扶之势，其事虽丑，要不能遂。霍光即席常任之重，乘大胜之威，未尝遭时不行，陷假离朝，朝之执事，亡非同类，割断历久，统政旷世，虽曰有功，所因亦易，然犹有计策不审过征之累。及至青、戎，摽末之功，一言之劳，然犹皆蒙丘山之赏。课功绛、霍，造之与因也；比于青、戎，地之与天也。而公又有宰治之效，乃当上与伯禹、周公等盛齐隆，兼其褒赏，岂特与若云者同日而论哉？然曾不得蒙青等之厚，臣诚惑之！
　　臣闻功亡原者赏不限，德亡首者褒不检。是故成王之于周公也，度百里之限，越九锡之检，开七百里之宇，兼商、奄之民，赐以附庸殷民六族，大路大旂，封父之繁弱，夏后之璜，祝宗卜史，备物典策，官司彝器，白牡之牲，郊望之礼。王曰：“叔父，建尔元子。”子父俱延拜而受之。可谓不检亡原者矣。非特止此，六子皆封。《诗》曰：“亡言不雠，亡德不报。”报当知之，不如非报也。近观行事，高祖之约非刘氏不王，然而番君得王长沙，下诏称忠，定著于令，明有大信不拘于制也。春秋晋悼公用魏绛之策，诸夏服从。郑伯献乐，悼公于是以半赐之。绛深辞让，晋侯曰：“微子，寡人不能济河。夫赏，国之典，不可废也。子其受之。”魏绛于是有金石之乐，《春秋》善之，取其臣竭忠以辞功，君知臣以遂赏也。今陛下既知公有周公功德，不行成王之褒赏，遂听公之固辞，不顾《春秋》之明义，则民臣何称，万世何述？诚非所以为国也。臣愚以为宜恢公国，令如周公，建立公子，令如伯禽，所赐之品，亦皆如之。诸子之封，皆如六子。即群下较然输忠，黎庶昭然感德。臣诚输忠，民诚感德，则于王事何有？唯陛下深惟祖宗之重，敬畏上天之戒，仪形虞、周之盛，敕尽伯禽之赐，无遴周公之报，令天法有设，后世有祖，天下幸甚！
　　太后以视群公，群公方议其事，会吕宽事起。
　　初，莽欲擅权，白太后：“前哀帝立，背恩义，自贵外家丁、傅，挠乱国家，几危社稷。今帝以幼年复奉大宗，为成帝后，宜明一统之义，以戒前事，为后代法。”于是遣甄丰奉玺绶，即拜帝母卫姬为中山孝王后，赐帝舅卫宝、宝弟玄爵关内侯，皆留中山，不得至京师。莽子宇，非莽隔绝卫氏，恐帝长大后见怨。宇即私遣人与宝等通书，教令帝母上书求入。语在《卫后传》。莽不听。宇与师吴章及妇兄吕宽议其故，章以为莽不可谏，而好鬼神，可为变怪以惊惧之，章因推类说令归政于卫氏。宇即使宽夜持血酒莽第门，吏发觉之，莽执宇送狱，饮药死。宇妻焉怀子，系狱，须产子已，杀之。莽奏言：“宇为吕宽等所诖误，流言惑众，与管、蔡同罪，臣不敢隐，其诛。”甄邯等白太后下诏曰：“夫唐尧有丹朱，周文王有管、蔡，此皆上圣亡奈下愚子何，以其性不可移也。公居周公之位，辅成王之主，而行管、蔡之诛，不以亲亲害尊尊，朕甚嘉之。昔周公诛四国之后，大化乃成，至于刑错。公其专意翼国，期于致平。”莽因是诛灭卫氏，穷治吕宽之狱，连引郡国豪桀素非议已者，内及敬武公主、梁王立、红阳侯立、平阿侯仁，使者迫守，皆自杀。死者以百数，海内震焉。大司马护军褒奏言：“安汉公遭子宇陷于管、蔡之辜，子受至重，为帝室故不敢顾私。惟宇遭罪，喟然愤发作书八篇，以戒子孙。宜班郡国，令学官以教授。”事下群公，请令天下吏能诵公戒者，以著官簿，比《孝经》。

译文

　　王莽字巨君，是孝元皇后的侄子。元后的父亲和兄弟们都在汉元帝、汉成帝时封侯，担任要职，辅佐朝政。全家共有九人封侯、五位大司马，这些话记载在《元后传》裹。祇有王莽的父亲王曼去世较早，没有封侯。王莽的叔伯兄弟们都是将军、侯爷的儿子，他们趁着父辈有权势的时候，生活奢侈糜烂，相互以车马高大，歌妓多才，姬妾漂亮，游戏新颖夸耀攀比。衹有王莽一个人孤独贫穷，也因而待人谦恭，生活俭朴。他拜沛郡人陈参为老师，学习《仪礼》、《周礼》，勤奋不懈，广泛学习，衣着像普通的书生一样。他侍奉母亲和守寡的嫂子，抚养失去父亲的侄儿，行为十分谨慎检点。另外，他在外面交结才智杰出的朋友，在家族中侍奉各位伯父叔父，都委婉周详，彬彬有礼。阳朔年间，他伯父大将军王凤病了，王莽侍候他，亲自尝药，不梳头，不洗脸，以致蓬头垢面，接连几个月不脱衣服睡觉。王凤在弥留之际，把王莽托付给太后和成帝，被任命为黄门郎，后来提升为射声校尉。
　　过了很久，他的叔父成都侯王商上书皇帝，表示愿意分出自己的封户来分封给王莽，其他如长乐少府戴崇、侍中金涉、胡骑校尉箕闳、上谷都尉阳并和中郎陈汤，都是当时很有名望的人，他们都替王莽说话，皇上从此认为王莽是贤人。永始元年，成帝封王莽新都侯，侯国建在南阳郡新野县的都乡，领有一千五百封户。后来升为骑都尉兼光禄大夫加侍中，在皇宫内值宿警卫，谨慎周到，他官职越来越高，态度却越来越谦恭。他分出车马和轻暖的衣物，施舍救济宾客，以致家裹没有多余的衣物。他接纳供养知名人士，结交很多将军、丞相、卿大夫。所以身居要职的人更加推荐他，社会上的知名人士替他宣扬鼓吹，他的名声传遍朝野，超过了他的伯父、叔父们。他敢于做出矫揉造作的行为，却不觉得惭愧。
　　王莽的哥哥王永曾任职诸曹，早已去世，有个儿子叫王光，王莽让他到博士门下求学。王莽在休假时，驾起车马，带着羊和酒，去慰劳他的老师，连他的同学们也一周嫔赠。引得许多书生竞相围观，老人们为之赞叹。王光比王莽的儿子王宇年纪小，王莽让他俩同一天结婚，来贺喜的宾客坐满了堂屋。过了一会儿，有一个人说他母亲犯了某种病痛，应当服什么药，等到客人散去时，他已经起身了好几次。他曾经暗中买了一个婢女，兄弟们中间逐渐传开了，王莽便说：“后将军朱子元没有儿子，我听说这个女子能多生儿子，因而替他买了她。”当天就把女婢送给了朱子元。王莽隐藏自己的真实感情追求名誉到了这种地步。
　　这时候，太后姐姐之子淳于长因为有才干身列九卿，做官在王莽之前，名誉地位在王莽之上。王莽暗中搜集了他的罪过，通过大司马曲阳侯王根向成帝奏明了他的情况，淳于长伏法被杀，王莽因而获得了忠诚正直的名声，这些话记载在《淳于长传》里。王根因而请求退休，推荐王莽代替自己，皇上于是提拔王莽任大司马。这一年是绥和元年，王莽年纪三十八岁。王莽既已超出自己的同辈，继四位伯父、叔父之后辅佐皇帝，打算使自己的名誉超过前人，于是严格要求自己，不知疲倦地工作。他聘请许多贤良的人充当属官办事，皇帝的赏赐和封邑的收入全都用来招待士人，他自己更加俭朴节约。他母亲生了病，王公大臣和列侯派遣夫人前来探问病情，王莽的妻子出去迎接，竟没有及地的长衣，布裙也仅到膝盖。见到她的人以为她是奴仆，一问才知道她是王莽的夫人，都很吃惊。
　　王莽辅政一年多，漠成帝去世，汉哀帝继位，尊称皇太后为太皇太后。王太后命令王莽辞官回家，让权给哀帝的外家。王莽遂呈上奏章请求辞官，哀帝就派尚书令韶命王莽说：“先帝把朝政托付给您而抛弃了臣属们，朕能够接掌江山，实在盼望跟您同心同德。现在您上书说有病要求辞官，从而显得朕不能顺从先帝的意旨，朕对此十分悲伤。已经命令尚书等待您入朝奏事。”又派遣丞相孔光、大司空何武、左将军师丹、卫尉傅喜禀告太后说：“皇帝听到太后的诏命，非常难过。大司马如果不出来做官，皇帝就不敢处理朝政。”王太后又命王莽任职理事。
　　这时哀帝的祖母定陶国傅太后、母亲了姬在世，高昌侯董宏上书说：“根据《春秋》之义，母以子贵而贵，丁姬应该加上尊号。”王莽和师丹共同弹劾揭发董宏迷误朝廷，违反原则，这些话记载在《师丹传》中。后来，未央宫举行宴会，内者令给傅太后设置了帷帐，坐在太皇太后的座位旁边。王莽巡视时见了就责备内者令说：“定陶国傅太后是藩王的太后、元帝的姬妾，怎么能跟最尊贵的人并列！”撤去帷帐，改设座位。傅太后听说这件事后，非常生气，不肯出席宴会，极其怨恨王莽。王莽又请求辞官，哀帝就赏赐王莽黄金五百斤，安车一辆和骏马四匹，免职回到府第。王公大臣和大夫们多有称赞他的，皇帝对他给予优待和爱护，在他家中安排专使侍候，让宫内太监每十天赏赐一次饮食。下韶书说：“新都侯王莽为国家忧虑操劳，一向按章行事，朕差不多能同他实现太平。太皇太后韶命王莽回到府第，朕对此十分惋惜。应当把黄邮聚的民户三百五十家加封给王莽，授予他特进加给事中的官衔，每逢初一、十五参加朝会，皇上接见他的礼仪如同接见三公那样，皇上出行时他乘坐绿车跟随。”两年以后，傅太后、丁姬都有了尊贵的称号，丞相朱博上奏书说：“王莽从前不肯推广尊敬尊长的原则，压制降低太后的尊贵封号，有损孝道，应当明典正刑，幸亏遇到赦免的命令，不应当拥有爵位和土地。请予罢免，降为平民。”皇上说：“因为王莽与太皇太后有亲属关系，不免除爵位和封地，命令他回封国去”。
　　王莽闭门谢客，安分守己，他的次子王获杀死了奴婢，王莽严厉责备王获，要他自杀。留在封国三年，官吏上书替王莽伸冤的数以百计。元寿元年，出现了日食，贤良周护、宋崇等在回答皇帝的策问时极力颂扬王莽的功勋德行，皇上于是召回王莽。
　　当初王莽回到封国，南阳太守因为王莽地位高且重，选调太守衙门的属官宛县人孔休临时担任新都国相。孔休进见王莽，王莽用尽礼节主动结交，孔休也知道他的名声，和他互相来往。后来王莽病了，孔休问候他，王莽藉此报答孔休的深厚情谊，送上自己镶嵌有美玉的宝剑，打算和他建立友好关系。孔休不肯接受，王莽便说：“我确实是看到您脸上有伤痕，美玉可以用来消除伤痕，想送给您这个剑鼻罢了。”就取下剑鼻，孔休再次推辞。王莽说：“您是嫌它的价钱太高吗？”于是用椎打碎了剑鼻，自己包起来送给孔休，孔休才接受了。等到王莽被召入朝要离去时，想见孔休，孔休推托有病没有相见。
　　王莽回到京城长安一年多，哀帝去世，没有儿子，而傅太后和丁太后都在哀帝之前去世了，太皇太后当天驾临未央宫收取玺绶，派遣使者飞马去召唤王莽。命令尚书，朝廷所有派遣军队的符节凭证，文武百官向皇上陈述朝事，内宫太监和皇帝的亲兵都归王莽指挥。王莽禀告说：“大司马高安侯董贤年纪太轻，不符合大家的心意，收缴他的印信。”董贤当天就自杀了。王太后韶命王公大臣推荐适合接任大司马的人，大司徒孔光和大司空彭宣推荐王莽，前将军何武、后将军公孙禄互相推荐。王太后任命王莽为大司马，和他商议选立皇位继承人。安阳侯王舜是王莽的堂弟，他为人谨慎，是王太后所信赖的人，王莽提出让王舜担任车骑将军，叫他去迎接中山王来继承成帝，造就是孝平皇帝。平帝刚刚九岁，王太后临朝代理朝政，把政务委托给王莽。土莽提出以前趟氏害死了皇子，傅氏骄傲僭越，于是废掉孝成趟皇后、孝哀傅皇后，命令她们俩自杀，这些话记载在《外戚传》中。
　　王莽因为大司徒孔光是著名的儒士，辅佐过成帝、哀帝和平帝三位皇帝，是太后所尊敬的人，为全国人所信任，于是非常恭敬地对待孔光，推荐孔光的女婿甄邯担任侍中兼奉车都尉。对哀帝的各位外戚和平素不喜欢的身居要位的大臣，王莽都罗织他们的罪名，写成请示奏章，叫甄邯带给孑L光。孔光一向怕事和谨慎，不敢不上报。王莽又禀告王太后，太后就同意这些奏章。于是前将军何武、后将军公孙禄因互相推荐任大司马而被免职，丁氏、傅氏和董贤的亲属都被免去官职和爵位，流放到遥远的地方。红阳侯王立是王太后的亲弟弟，虽然没有当官，但是王莽因为他是叔父而内心敬畏他，害怕王立得闲就开导太后，使自己不能为所欲为，就又叫孔光向太后禀报王立往日的罪遇：王立以前知道定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，还大量接受他的贿赂，替他说情，迷误朝廷；后来禀告用官奴杨寄的私生子作为皇子，大家说是吕后、少帝复活了，众说纷纭，让天下人怀疑，这样就难于昭示后世，完成维护幼主的功业。请让王立回他的封国去。”王太后没有听从他的建议。王莽说：“现在汉室衰落，接连几代没有继承人，太后您一个人代替幼主执掌朝政，实在可怕，努力用公正的态度作天下的表率，还恐怕不服从呢，如果您现在出于个人恩爱而不听我的意见，那么群臣就会滋生奸邪之念，祸乱将要由此发生了！应该暂时打发他回封国去，待国事稍为安定之后再把他调回来。”王太后迫不得已，让王立回封国去了。王莽用来逼迫、挟制太后和下臣们的手段，都是如此。
　　就这样，依附顺从他的人得到提拔，反对怨恨他的人遭到杀戮。王舜、王邑成为他的心腹，甄丰、甄邯掌管纠察、弹劾、审判，平晏掌管机密的军政大事，刘歆主管礼乐和典章制度，孙建成为他的得力助手。甄丰的儿子甄寻、刘歆的儿子刘菜和涿郡的崔发、南阳的陈崇都由于有才能而得到王莽的宠幸。王莽外表严厉而说话一本正经，想要做什么事情，他衹须略微通过表情和脸色示意一下，党羽就会秉承他的意思明白地向上禀奏，王莽就叩头至地哭泣着坚决推辞谦让，对上用来迷惑王太后，对下用来向广大平民百姓显示诚信。
　　当初，王莽婉言示意益州令让塞外的蛮夷进献白毛的雉鸡，元始元年正月，王莽禀告太后下诏书，用白毛雉鸡进献宗庙。大臣们便向太后奏报说：“太后委任大司马王莽决策拥立新帝，从而使朝廷安定。先前的大司马霍光有安邦定国的功劳，增加封邑三万户，并且规定他死后子孙继承爵位，封邑数同他相等，如同萧相国。王莽应当按照霍光的成例授封。”王太后询问王公大臣门说：“真是因为大司马有大功劳应当明扬他呢？还是由于他是我的至亲缘故而使他与众不同呢？”于是大臣们便大力陈奏：“王莽的功德招来了像周公辅佐周成王获得白雉鸡一样的祥瑞征兆，相隔千年，符命却相同。圣明的帝王的法度是，臣下有了大的功勋，那么他生前就能获得美好的称号，所以周公在世时就得以用周的国号作为他的称号。王莽有稳定国家、安定汉朝的莫大功勋，应当赐封称作安漠公，增加封户，规定他死后子孙继承爵位时封邑户和他一样，远的符合周公在周成王时的成例，近的如同霍光的先例，给王莽同等的封赏，以求顺上天的旨意。”王太后就诏令尚书备办这件事。
　　王莽上书说：“臣和孔光、王舜、甄丰、甄邯共同商定拥立新帝的大计，现在希望衹列出孔光等人的功劳和应得的赏赐，撇开臣王莽，不要和他们相提并论。”甄邯禀奏太后下韶书说：“‘不偏不袒，先王所行的正道宽阔广平。’对于有亲属关系的人，按理不能有所偏私。您有安邦定国的功劳，不能因为是至亲的缘故就隐讳不予褒扬。希望您不要推辞。”王莽又上书辞让。王太后命谒者引导王莽到正殿的束厢房等待，王莽托病不肯上殿。王太后让尚书令姚恂命令他道：“您因为朝廷要给您褒功行赏而托病推辞，您的责任重大，不能不去，应该尽快上朝受封。”王莽竟坚决推辞。太后又让长信太仆王闳捧着诏书去召王莽，王莽仍坚持托病不出。左右侍臣们禀报王太后，不要违背王莽的意愿，就衹列举孔光等人的功劳和赏赐，王莽才肯上朝理政。王太后下诏书说：“太傅博山侯孔光侍宿护卫四朝天子，几代都担任太傅、丞相，忠孝双全，仁义笃厚，行为合乎准则，天下闻名，提议决策拥立新皇帝，增加封邑一万户，任命孔光为太师，参加四辅的决策。车骑将军安阳侯王舜长期仁义忠孝，派他迎接中山王，击退敌兵，辗转万里，功勋道德卓著，增加封邑一万户，任命王舜为太保。左将军光禄勋甄丰侍宿护卫三朝天子，忠义诚信，仁爱笃厚，派他迎接中山王，辅助劝导奉养，从而安定了国家，赐封甄丰为广阳侯，食邑五千户，任命甄丰为少傅。三人都授予四辅的职位，其子孙可以照样继承他们的爵位和封邑，每人赏赐一座府第。侍中奉车都尉甄邯值宿护卫辛勤劳累，提议决策拥新皇帝，赐封甄邯为承阳侯，食邑二干四百户。”四个人已经受到封赏，王莽还没有上朝理政，朝臣们又上奏说：“王莽虽然克己谦让，朝廷还是应该表彰，及时增加封赏，以表明朝廷重视首功之臣，不要令文武百官和老百姓失望。”王太后就下诏书说：“大司马新都侯王莽历任三朝的三公，承继周公的职责，制定了使后世长治久安的策略，功劳德行是忠臣们所景仰的，教化流传遍及全国，远方异域的人们也仰慕他的大义，所以越裳氏辗转而来进献白雉鸡。应当把召陵、新息两县民户二万八千家加封给王莽，免除他后代的赋税徭役，规定子孙可以继承他的爵位和封邑不变，封赏按照萧相国的成例。任命王莽为太傅，主管四辅的事务，称号叫作安汉公。把从前萧相国的豪华宅邸作为安汉公的府第，将这些见诸文字，以传之于无穷。”
　　于是王莽做出诚惶诚恐的样子，不得已才上朝接受了策命。策书上写着：“汉室危急，皇位无人继承，是您安定了朝纲；四辅之职，三公之责，而由您承担了；文武百官臣僚们，而由您主宰：您功德行卓著，国家因为您得以安定，看来您招来的白雉鸡的祥瑞征兆，有周公辅佐周成王的景象。所以赐封您美好的称号叫作安漠公，辅佐皇帝，希望能使天下太平，不要违背朕的旨意。”王莽接受了太傅和安漠公的封号，辞去了增加的封地和规定子孙世袭爵位、封邑的赏赐，说是愿意等到老百姓家家都丰衣足食了，然后再接受这样的赏赐。大臣们又争论起来，太后下韶说：“安汉公自己提出要以老姓家家都自给自足为期，所以听从了他的意见。应该使他的俸禄、私府吏员和赏赐都比原来增加一倍。等到老百姓家家丰衣足食了，大司徒、大司空就报告上来。”王莽又辞让没有接受，却建议应该立各位列侯、王爷们的后代和从高祖以来的功臣的子孙，有大功的封为列侯，或者赐封关内侯的爵位和收取赋税的封邑，所有在职的王公大臣，各按等级封赏。对上尊敬祖宗，增加祭祖时的礼仪和乐队规模；对下施恩惠给士人、平民以及鳏寡者等无依靠的老人，凡是施恩布德的政策没有不实行的。这些话记载在《乎帝本纪》裹。
　　王莽在取得了大众的好感之后，又想要专权独断，知道王太后厌弃政务，就暗示王公大臣们上奏章说：“以往的官吏凭着功劳升迁到二千石，以及州部所荐举的优异秀才出身的官吏，多不称职，应该让他们都来拜见安汉公，接受考核。再者太后不宜亲自过问细微琐事。”让王太后下诏书说：“皇帝还年幼，朕暂且执掌朝政，等到皇帝成年加冠为止。现在许多政务繁杂琐碎，朕年岁已高，精神体力不能胜任，这恐怕不是保养自己的身体从而教育培养皇帝的办法。所以要选择忠诚贤能的人，设立四辅，使百官都忠于职守，永保国家的安定和平。孔子说：‘多么伟大啊，虞舜、夏禹治理天下，都是委任贤臣以成其功，而不亲身参与其事！，从今往后，惟有封爵位的事可以上报，其他事务由安汉公和四辅评定决断。州牧、二千石级以及秀才出身的官吏初次授官任职需要禀奏事务的，就引他们到宫殿附近的公署报告安汉公，考察原来的公务，询问新任的职务，以了解他们是否称职。”于是王莽一个个地接见询问这些官吏，尽量地表示关心和爱护，多多地赠送礼物，要是不合心意的，就明白地上奏请求免除他的官职，他的权力快和皇帝等同了。
　　王莽打算用虚名取悦太后，启奏说“新承孝哀帝时丁家、傅家奢侈浪费之后，老百姓不得暖饱的很多，太后应该暂时穿着没有花纹的丝织品，稍微减少些山珍海味，以昭示天下。”紧接着王莽又上书，愿意拿出银钱一百万，献出田地三十顷，交给大司农救济贫民百姓。于是王公大臣们都仿效他行事。王莽带领大臣们上奏说：“陛下您年事已高，长期身穿粗糙的丝绸，减少菜肴，确实不是保养身心健康，教养皇帝，安定国家的办法。臣王莽多次到宫中省部门下磕头，禀奏力求，未蒙允准。现在依赖陛下的恩德，近来风调雨顺，天降甘露，灵芝出现，黄荚、朱草、嘉禾和祥瑞之兆一起到来。臣王莽等人最大的愿望，就是希望陛下爱惜精力，休养心神，开阔心胸，减少思虑，穿着帝王Et常的服饰，恢复太官规定的帝王通常的膳食，让臣子们都能尽到对您的爱戴之心，奉上奉养的物品。希望您怜悯体谅！”王莽又让王太后下韶书说：“听说皇太后的准则，思想活动不超出宫门的界限。国家没得到上天的保佑，皇帝年纪还小，不能亲自执政，我担惊受怕，小心谨慎，生怕国家不得安宁。国家的最高权力，没有朕谁来执掌呢？因此孔子晋见南子，周公代掌朝政，是根据当时形势的需要。朕劳累身体，费尽心思，忧虑辛苦，不得安心，所以当天下崇尚奢侈时就用俭朴的作风来昭示全国，纠正偏差常需超过应有的限度，如果朕不亲自带头，天下臣民们该怎么办呢！朕朝夕都梦想着粮食丰收，老百姓家家能丰衣足食，等到皇帝成年以后，把朝政交给他。现在确实无暇享用轻柔的衣物和美味的食品，希望和百官们有所成就，应当勉励啊！”每逢发生了水旱灾害，王莽总是衹吃蔬菜，左右侍从把情况报告给王太后。王太后派遣使者下诏给王莽说：“听说您饭食衹吃蔬菜，担忧人民的疾苦太切啦。今年庄稼的收成幸而较丰足，您这么勤奋尽职，应当按时吃些肉食，为了国家大计请您爱护身体。”
　　王莽考虑到中原已经安定，衹有四方夷族没有多大变化，就派遣使者携带黄金和财物，丰厚地赠送匈奴单于，让他上书说：“听说中原讥笑双名，我原名囊知牙斯，现在改名知，以表示仰慕遵从中原的制度。”又派遣王昭君的女儿须居次来侍奉王太后。为了欺骗、迷惑和向王太后献媚，直到她身边的随从宦官、侍女，王莽的手段竟是如此的变化多端。
　　王莽在位高权重之后，想把女儿给平帝作皇后，以便巩固他的权力，就上奏说：“皇上登基三年了，尚没有立皇后，妃妾没纳足。以往国家的危难，本起因于没有继承人，婚娶不当。请察考运用《五经》的理论，制定嫁娶礼仪、端正十二女的原则，以期较多生育继承人。广泛选取商、周王族的后代和周公、孔子时代在长安的列侯的正妻所生的后人许配给子女。”这件事下交主管官吏，上报众多女子的名单，王氏家族的女儿有许多在候选名单中。王莽恐怕她们和自己的女儿竞争，就上奏书说：“臣自身没有德行，女儿相貌下等，不宜与众女子同时被选。”王太后认为他是出于至诚之意，就下韶书说：“王氏家族的女儿，是朕的娘家人，不要选她们。”平民、众儒生、郎官以上守候在宫门前上书的每天有一千多人，王公大臣和大夫们有的到朝堂上，有的跪在省部门前，都说：“诏令所表现出来的圣明德行是那样崇高，安汉公的伟大功勋是这样昭明，而今在要选立皇后的时候，怎么偏偏要排除安汉公的女儿呢？全国人民向何处去呢！我们希望安汉公的女儿做国母。”王莽派遣长史以下的属官分批晓谕劝阻王公大臣和儒生们，可是上书要求的人更多。太后迫不得已，衹得听凭王公大臣们选取王莽的女儿。王莽又自己表白：“应当广泛地在众多的女子中挑选。”王公大臣们争辩说：“不宜在众女子中选取皇后乱了正统，皇后之位是属于安漠公的女儿的。”王莽表示：“愿意让女儿出来相见。”王太后派遣长乐宫少府、宗正、尚书令去送彩礼相亲，回来禀奏道：“安漠公的女儿长期受到道德和品行的教育，有美丽的容貌，能够延续皇族，接掌祭祀。”另外下韶派遣大司徒、大司空到宗庙裹祷告，用多种方法来占卜、预测吉凶，都说：“征兆遇着金旺水相，因为金生水，卦的意思是泰卦，预示着父母得位，这就是所谓‘康乐强健’的预兆，‘子孙大吉，的象征。”信丝岖型佟上奏：“《春秋》上记载，天子将要从钮国娶王后，就把纬国国君从子爵升为侯爵，安逸公的封国不符合古代的制度。”把这件事交主管官吏讨论，他们都说：“古时候天子封赏王后的父亲纵横各一百里的土地，尊敬他而不把他作为臣子看待，藉此表示重视宗庙，这是至孝。刘佟的话合乎礼制，可以批准。请把新野县的田地二万五千六百顷加封给王莽，补足纵横各一百里。”王菱推辞说：“臣王菱的女儿实在配不上最尊贵的君主，现在又听从大家的意见，加封土地给臣。臣自己想，能够列为皇上的近亲，获得爵位和土地，假如说女儿真能配上圣上的品德，臣封地的赋税足够供给朝见时进献贡品，不必再给予增加封地。臣愿意归还所增加的封地。”王太后答应了他。主管官吏上奏说“按照惯例，聘皇后的彩礼是黄金二万斤，合银钱二万万。”王莽一再推辞，接受了四千万，却把其中的三千三百万给了十一户陪女儿出嫁的人家。臣僚们又说：“而今皇后接受的聘礼，不比各位姬妾多多少。”王太后又下韶令，再增加聘礼二千三百万，合成三千万。王菱又把其中的一千万分给了九族中的贫苦人家。
　　陈崇这时任大司徒司直，和张敞的孙子张竦关系友好。张竦是博学多才的读书人，他替陈崇起草了一份奏章，称颂王莽的功德，陈崇呈上奏章，上写道：
　　臣看到安汉公自从开始做官起值社会风气崇尚奢华的时候，他承蒙成帝和太后厚待至亲的恩宠，蒙受伯父、叔父们显赫的荣光，家财丰饶，权势很大，没有人能违背他的心意，然而他却能降低身份，推行仁爱，约束私欲，遵行礼制，违背世风，矫正习俗，刚毅地特立独行；他穿的是粗制的衣服，吃的是粗劣的饭莱，坐的是简陋的车子，驾车用的是劣马，配偶没有第二人，在家门之内，孝敬长辈、友爱同辈的美德。大家没有不知道的；他淡泊名利，以守道为乐，温和善良，谦恭地对待士人，给老朋友以恩惠照顾，对老师、朋友非常忠厚。孔子说过“不如贫穷而快乐，富有而爱好礼仪”，这称赞的就是安漠公啊。
　　到他做了侍中，原定陵侯淳于长犯了大逆不道之罪，安汉公不敢偏爱私亲，禀奏建议给予诛讨。周公诛杀管叔、流放蔡叔，季子用鸩酒毒死叔牙，安漠公就是这样的人啊。
　　因此孝成皇帝任命安汉公为大司马，把国家的大权委托给他。孝哀帝登基，高昌侯董宏迎合皇上的意旨，追求名位，想让丁姬做皇太后，弄成了两个皇位系统，安汉公亲自弹劾他，从而确定了朝纲。提议定陶国太后不宜在皇太后的帷幕裹就座，从而确定了朝廷的尊卑大体。《诗经》上说“不吃软，也不怕硬，不欺侮鳏寡，不怕强硬的对手”，称赞的就是安汉公啊。
　　他深怀着谦让的态度，诚心诚意地推让大司马的职位。定陶国太后想要建立超出名分的称号，害怕他当面指责她不该在皇太后的帷幕裹坐，于是用花言巧语迷惑欺骗的朱博之流，对淳于长、董宏遭他亲手弹劾的往事引以为戒，他们上下一心，又是诬陷别人，又是玩弄阴谋诡计，违逆、破坏制度，于是成就了窃取的名号；排斥驱逐仁人贤士，杀戮伤害皇室外戚，安汉公因而蒙受像伍子胥、屈原那样的诽谤，远离朝廷回到封国，朝廷政治混乱，法制败坏，危亡的灾祸，有如千钩一发。《诗经》上说“贤人奔亡而留不住，国家都要受害”，称赞的就是安汉公啊。
　　正当这个时候，宫中没有皇位继承人，董贤窃据重要权位，加上傅氏家族有女儿的支持，他们都自知得罪了天下人，跟中山王结下了仇恨，就一定会共同忧患，从而同心合力，互相帮助，凭藉假托遣韶，频繁运用赏罚大权，首先铲除所害怕的人，迅速启用依附他们的人，于是诬陷往日的仇家，再征召皇室中疏远的亲属，事情发展的态势很明白，这是不难做到的。多亏安汉公立刻入朝，及时驱退董贤，以及他的党羽和亲信。正是这个时候，安汉公运用他独到的智慧，奋起无人敢挡的神威，扬眉举目，露出严厉的神色，振奋发扬刚猛的气势，趁着他们立足未稳，在他们尚未发动之前就将他们压制住了，如霹雷响起，似弩机扳动，敌人被打垮了，就是有孟贲、夏育这些勇士也来不及持戈而刺，就是有号称“智囊”的樗里子也未能料，就是有鬼谷子也来不及对付，因此董贤丧魂落魄，就自己上吊死了。人们还没有来得及转动脚跟，身影还没有移动，天下就已经清平，朝廷已经安定。若不是陛下就无人能启用安汉公，若不是安汉公就没人能制止这场灾祸。《诗经》上说“衹有太师堂父太公吕望，当时武毅像雄鹰那样飞扬，辅助武王灭商”，孔子说“应事迅疾，才能成功”，这称赞的就是安汉公啊。
　　于是安汉公就建议由原泗水国丞相甄丰、牦县县令甄邯，和大司徒孔光、车骑将军王舜共商社稷大计，捧着朝廷的符节去东方迎接新皇帝，他们都凭着功勋和德能而接受封爵，增加封地，成为国家的著名臣子。《书经》上说“能识别人才就是智慧”，这称赞的就是安汉公啊。
　　王公大臣们都赞叹安汉公的德行，共同盛誉宣汉公的功勋，都把他和周公相媲美，应当赏赐封号安汉公，增加两个县的封地，安汉公都不接受。古书上说申包胥不接受保存楚厘的报酬，垒芒健不接受辅佐齐基公的封赏，孔子说“能够用识礼谦让的态度治理国家，还会有什么困难的呢”，称赞的就是安漠公啊。
　　将要给皇帝选定后妃，主管部门送上名册，安漠公的女儿列在首位，安漠公一再推辞，迫不得已才接受了诏令。父亲和子女的亲情，是人先天具备的秉性，是自然产生的，想要子女享受荣华富贵的心情比对自己还迫切，皇后地位之尊贵和天子等同，当时的机会千载难逢，可是安汉公想到的是国家的大统，辞谢不接受大福的恩宠，他事事谦恭退让，动不动就坚决推辞。《书经》上说“舜帝让位给大禹，认为自己德行浅薄，不足以继承尧帝的事业，”称赞的就是安汉公啊。
　　自从安漠公接受策命一直到现在，勤勤勉勉，恭恭敬敬，德行天天进步；他进一步改善自己平素的操行，用来命令各王侯封国；保持俭朴、崇尚节约，用来矫正社会风气；施舍钱财、减少家产，作群臣的表率；主持公道，遍及王公大臣；教育子女重视学习，用以振兴国家的教化。他的童仆穿麻布衣服，喂马不用谷物，饮食的费用，不超过平民百姓。《诗经》上说“温和恭谨的人，就像鸟儿栖息在树上”，孔子说“吃饭不求过饱，居住不求安逸”，称赞的就是安汉公啊。
　　克制、约束自己，零星购买食物，仅够食用，各种物品都靠市场供应，当天用完，从不蓄积。又上奏书归还孝哀皇帝所增加的封邑，交纳金钱、捐献田地，耗尽原来的家业，充当首倡者。于是各阶层纷纷响应，接受影响，跟着效法，外面的王公列侯，裹面的宫禁侍从，协调一致，各人竭尽所有，有的交纳金钱，有的捐献田地，赈济穷人，收养缺衣少食的人。从前楚国的令尹子文因为白毁其家以解楚国的危难，以致顾得上早餐顾不上晚饭，鲁国丞相公仪子不吃自己园裹的葵菜，为的是不夺园工之利，安漠公就是这样的人啊。
　　敞开大门接待有学问的人，直到住在茅屋裹的普通寒士，不断精兵简政，综合管理许多政务，亲自接见州牧、郡守以下的官员，考核查实他们平素的操守德行，周密查明善恶功过。《诗经》上说“朝夕不懈，服事天子”，《易经》上说“整天自强不息，夜晚仍然担惊受怕，以防发生灾祸”，安汉公就是这样的人啊。
　　连续三代都做三公，两次安葬大行皂帝(成帝、哀帝)，总揽朝政，安定国家，朝野上下聚集一起，像辐条集中到车轴上一样，各得其所。《书经》上说“把他安排在万机之政的职位上，即使遇上政治上的风雨雷电也不会迷惑”，这称赞的就是安汉公啊。
　　上述这些都是先代所少有，夏禹、后稷所难能的，可是安汉公善始善终，此精神贯穿始终，可以称得上完美啦！因此，三年的时间，教化流行如有神灵，吉祥的征兆层层累累，难道这不是陛下能够识别人才的功效，得到贤能辅佐的结果吗？所以追不仅表明君主承受天命，也表明贤臣的一生也没有虚度。因此大禹被赏赐了行大典用的礼器黑玉，周公享受丫郊祀的礼遇，这是上天降赐贤才佐助君王，君王当申达其才能，不敢贪天之功。考察安汉公的道德和品行，可以做天下的典范；观察安汉公的功勋，奠定了子孙万代的基业。成就了基业而赏赐不相当，典范树立了而褒扬不相符，这确实不是重视国家顺应天意的做法啊。
　　高皇帝褒扬赏赐首功之臣，相国萧何封邑的民户已经增加了一倍，又受到特殊的礼遇，他奏事不必报名，进殿见驾不用小步快走，封赏他的亲属共十多人。喜欢与人为善，从不满足，颁发奖赏从不吝啬。如果献上一个良策，就一定赏赐爵位，因此公孙戎身处郎官的地位，是从冲锋的骑士中挑选出来的，一旦使樊啥弃暗投明，就赏赐他二：千户的封邑。孝文皇帝褒赏绛侯周勃，加封一万户封邑，赏赐黄金五千斤。孝武皇帝抚恤立功的将士，分出三万户来赏赐卫青，卫青的三个儿子，有的还在襁褓之中，都被封为侯。孝宣皇帝突出表彰霍光，增加封户，规定子孙原样承袭他的爵邑，受封赏的有三个人，延伸到侄孙。绛侯是凭着汉朝外有各藩国的坚固屏障，在内依仗朱虚侯刘章的刚直，依靠将领们的团结，凭藉互相扶持的形势，所以吕氏党徒虽然打算犯上作乱，其用心险恶，却总是不能成事。霍光依仗长期担任要职，趁着屡获大胜的威势，不曾遇到不利的时机，被陷害而免官离朝，朝廷各部门的负责官吏，没有不是他的同党的，长期掌握大权，把持朝政几代没中断，虽说有功劳，但也是顺利得来的，可是仍然有谋略不周，错立昌邑王的祸患。至于卫青和公孙戎，不过是刀枪之功，一句话之劳，可是仍然都受到了很高的奖赏。考察安漠公和绛侯、霍光的功劳，是创造时势和利用时势的差别，把安汉公和卫青、公孙戎相比较，那是天地之别。而安漠公又有治国理政之能，就应当上与大禹、周公同样受尊崇，并获得和他们一样的褒扬赏赐，怎么衹是和绛侯、霍光、卫青、公孙戎等相提并论呢？然而他竟未能得到卫青等人所受到的厚赏，臣确实感到迷惑不解！
　　臣听说对于空前的大功赏赐不受限制，对最高的德行褒扬不受局限。因此周成王对于周公，超越了纵横各百里的界限，超过了九锡的范围，开拓方圆七百里的封国疆界，合并商、奄两国的百姓，把殷朝的遣民条氏、徐氏、萧氏、索氏、长勺氏、尾勺氏赐给他作为附属小国，赏赐大车和大旗，封父的大弓，夏后的玉璜，为他设置太祝、太宗、太卜、太史等四官，赏赐完好的器物和记载典章制度的文书，设置百官和祭器，祭祀可以用白色的雄兽，可以举行郊祀、望祭等仪式。周成王说：“叔父，给您的长子建国封土。”于是周公父子都下拜接受了封赏。这可以说是不局限对空前功勋的赏赐了。不仅止于这些，其他六个儿子都受到封赏。《诗经》上说：“没有善言不被接纳，没有美德不受报偿。”报偿应与功德相称，不相称的就不是报偿。观察近代所做的事情，高祖和诸将约定不是刘姓的不得封王，然而番君吴芮却被封为长沙王，并下韶称赞他的忠诚，明确记载到律令上，这是为了昭示天下对于有信用的人可以不囿于制度的限制。春秋时期晋悼公采用了魏绛的策略，华夏各诸侯国都臣服于他。郑伯献上乐器，晋悼公于是拿一半赏赐魏绛。魏绛多次推辞，晋悼公说：“没有您，寡人的势力不能跨过黄河。赏赐是国家的制度，不能废弃。您应该接受。”魏绛于是就有了钟、磬之类的乐器，《春秋》赞扬了这件事，认为臣子能竭尽忠心而又辞谢赏赐，国君能够识别贤臣坚持封赏，都是可取的。现在陛下既然深知安汉公有周公那样的功德，却没有像周成王对待周公那样的褒扬和封赏，竟听从了安汉公的坚决推辞，不考虑《春秋》的原则，那么人民和臣子将称说什么，子孙后代将记述什么？遣确实不是治国的办法。愚臣认为应当扩大安汉公的封国，让他和周公一样，给安汉公的长子封国建王，让他和伯禽一样。赏赐他的物品，也都像周公那样。安汉公其他儿子的封赏，都应像周公的六个儿子一样。那么群臣就会明显地受到鼓励，献出忠诚，老百姓就会明显地受到教化，感恩戴德。如果群臣真的效忠朝廷，老百姓真的感恩戴德，那么对朝政来说还有什么难办的呢？望陛下深刻感念祖宗的厚托，恭敬地服从上天的告诫，效法舜帝和周成王的盛举，完备地给予像伯禽所得一样的赏赐，不吝惜像对待周公那样的赏赐，使国家的法制得以健全，后代的人有所依从，这是天下的大幸！
　　王太后把奏章给大臣们看，大臣们正在议论逭件事，恰巧吕宽事件发生了。
　　当初，王莽想要独揽大权，禀告太后说：“从前哀帝登基后，违背恩情和道义，擅自使外戚丁家、傅家尊贵，扰乱了国家，几乎危及江山社稷。现在平帝尚在幼年就继承了嫡长大宗，成为成帝的后嗣，应该明确一统江山的意义，以前代的事作为鉴戒，给后世作出典范。”于是派遣甄丰捧着玺印，就地赐封平帝的母亲卫姬为中山孝王后，赐给平帝的舅父卫实、卫宝的弟弟卫玄关内侯的爵位，让他都留在中山国，不允许到长安来。王莽的儿子王宇，责怪王莽把卫家和皇室分隔开，恐怕平帝长大后会怨恨。王宇就暗中派人和卫宝等人通信，让平帝的母亲上书请求到京师来。这些话记载在《卫后传裹。王莽不答应。王宇和他的老师吴章以及内兄吕宽议论这件事情，吴章认为王莽不会听从劝说，但是他相信鬼神，可以制造灾异使他感到恐惧，再由吴章趁机推演劝说他把大权交给卫家。王宇便让吕夜晚拿血涂洒王莽的府第，守门的吏卒发觉了这件事，王莽拘捕了王宇把他投进监狱，让他服毒药死了。王宇的妻子吕焉怀有身孕，被关在牢里，等到生下孩子以后，再杀死她。王莽上奏说：“王宇被吕宽等人所牵累，误入歧途，散布流言迷惑众人，犯下与管叔、蔡叔同等的罪行，臣不敢隐瞒，他应当论处。”甄邯等禀告王太后下诏说：“唐尧有个儿子丹朱，周文王有儿子管叔、蔡叔，这都是德才智慧高超的人对最笨的儿子无可奈何的例子，因为他们本性难移。您居于周公的地位，辅佐像成王那样的幼主，实行像周公对管叔、蔡叔那样的处罚，不因为爱儿子而妨害尊重朝廷，朕很赞赏您的做法。以往周公诛减三监及淮夷四国的后代，完成了深远的教化，达到了无人犯法刑罚搁置不用的程度。您应当专心辅佐朝政，希望实现太平。”王莽趁此时机诛减了卫家，彻底查处吕宽案件，牵连