第五伦字伯鱼，京兆长陵人也。其先齐诸田，诸田徙园陵者多，故以次第为氏。
　　伦少介然有义行。王莽末，盗贼起，宗族闾里争往附之。伦乃依险固筑营壁，有贼，辄奋厉其众，引强持满以拒之，铜马、赤眉之属前后数十辈，皆不能下。伦始以营长诣郡尹鲜于褒，褒见而异之，署为吏。后褒坐事左转高唐令，临去，握伦臂诀曰“恨相知晚”
　　伦后为乡啬夫，平徭赋，理怨结，得人欢心。自以为久宦不达，遂将家属客河东，变名姓，自称王伯齐，载盐往来太原、上党，所过辄为粪除而去，陌上号为道士，亲友故人莫知其处。
　　数年，鲜于褒荐之于京兆尹阎兴，兴即召伦为主簿。时长安铸钱多奸巧，乃署伦为督铸钱掾，领长安市。伦平铨衡，正斗斛，市无阿枉，百姓悦服。每读诏书，常叹息曰“此圣主也，一见决矣”等辈笑之曰“尔说将尚不下，安能动万乘乎”伦曰“未遇知己，道不同故耳”
　　建武二十七年，举孝廉，补淮阳国医工长，随王之国。光武召见，甚异之。二十九年，从王朝京师，随官属得会见，帝问以政事，伦因此酧对政道，帝大悦。明日，复特召入，与语至夕。帝戏谓伦曰“闻卿为吏篣妇公，不过从兄饭，宁有之邪”伦对曰“臣三娶妻皆无父。少遭饑乱，实不敢妄过人食”帝大笑。伦出，有诏以为扶夷长，未到官，追拜会稽太守。虽为二千石，躬自斩刍养马，妻执炊爨。受俸裁留一月粮，馀皆贱贸与民之贫羸者。会稽俗多淫祀，好卜筮。民常以牛祭神，百姓财产以之困匮，其自食牛肉而不以荐祠者，发病且死先为牛鸣，前后郡将莫敢禁。伦到宫，移书属县，晓告百姓。其巫祝有依托鬼神诈怖愚民，皆案论之。有妄屠牛者，吏辄行罚。民初颇恐惧，或祝诅妄言，伦案之愈急，后遂断绝，百姓以安。
　　永平五年，坐法征，老小攀车叩马，啼呼相随，日裁行数里，不得前，伦乃伪止亭舍，阴乘船去。众知，复追之。及诣廷尉，吏民上书守阙者千馀人。是时，显宗方案梁松事，亦多为松讼者。帝患之，诏公车诸为梁氏及会稽太守上书者勿复受。会帝幸廷尉录囚徒，得免归田里。身自耕种，不交通人物。
　　数岁，拜为宕渠令，显拔乡佐玄贺，贺后为九江、沛二郡守，以清洁称，所在化行，终于大司农。
　　伦在职四年，迁蜀郡太守。蜀地肥饶，人吏富实，掾史家资多至千万，皆鲜车怒马，以财货自达。伦悉简其丰赡者遣还之，更选孤贫志行之人以处曹任，于是争赇抑绝，文职修理。所举吏多至九卿、二千石，时以为知人。
　　视事七岁，肃宗初立，擢自远郡，代牟融为司空。帝以明德太后故，尊崇舅氏马廖，兄弟并居职任。廖等倾身交结，冠盖之士争赴趣之。伦以后族过盛，欲令朝廷抑损其权，上疏曰：
　　臣闻忠不隐讳，直不避害。不胜愚狷，昧死自表。《书》曰“臣无作威作福，其害于而家，凶于而国”传曰“大夫无境外之交，束修之馈”近代光烈皇后，虽友爱天至，而卒使阴就归国，徙废阴兴宾客。其后梁、窦之家，互有非法，明帝即位，竟多诛之。自是洛中无复权威，书记请托一皆断绝。又譬诸外戚曰“苦身待士，不如为国，戴盆望天，事不两施”臣常刻著五臧，书诸绅带。而今之议者，复以马氏为言。窃闻卫尉廖以布三千匹，城门校尉防以钱三百万，私赡三辅衣冠，知与不知，莫不毕给。又闻腊日亦遗其在洛中者钱各五千，越骑校尉光，腊用羊三百头，米四百斛，肉五千斤。臣愚以为不应经义，惶恐不敢不以闻。陛下情欲厚之，亦宜所以安之。臣今言此，诚欲上忠陛下，下全后家，裁蒙省察。
　　及马防为车骑将军，当出征西羌，伦又上疏曰：
　　臣愚以为贵戚可封侯以富之，不当职事以任之。何者。绳以法则伤恩，私以亲则违宪。伏闻马防今当西征，臣以太后恩仁，陛下至孝，恐卒有纤介，难为意爱。闻防请杜笃为从事中郎，多赐财帛。笃为乡里所废，客居美阳，女弟为马氏妻，恃此交通，在所县令苦其不法，收系论之。今来防所，议者咸致疑怪，况乃以为从事，将恐议及朝廷。今宜为选贤能以辅助之，不可复今防自请人，有损事望。苟有所怀，敢不自闻。
　　并不见省用。
　　伦虽峭直，然常疾俗吏苛刻。及为三公，值帝长者，屡有善政，乃上疏褒称盛美，因以劝成风德，曰：
　　陛下即位，躬天然之德，体晏晏之姿，以宽弘临下，出入四年，前岁诛刺史、二千石贪残者六人。斯皆明圣所鉴，非群下所及。然诏书每下宽和而政急不解，务存节俭而奢侈不止者，咎在俗敝，群下不称故也。光武承王莽之馀，颇以严猛为政，后代因之，遂成风化。郡国所举，类多辩职俗吏。殊未有宽博之选以应上求者也。陈留令刘豫，冠军令驷协，并以刻薄之姿，临人宰邑，专念掠杀，务为严苦，吏民愁怨，莫不疾之，而今之议者反以为能，违天心，失经义，诚不可不慎也。非徒应坐豫、协，亦当宜谴举者。务进仁贤以任时政，不过数人，则风俗自化矣。臣尝读书记，知秦以酷急亡国，又目见王莽亦以苛法自灭，故勤勤恳恳，实在于此，又闻诸王主贵戚，骄奢逾制，京师尚然，何以示远。故曰“其身不正，虽令下从”以身教者从，以言教者讼。夫阴阳和岁乃丰，君臣同心化乃成也。其刺史、太守以下，拜除京师及道出洛阳者，宜皆召见，可因博问四方，兼以观察其人。诸上书言事有不合者，可但报归田里，不宜过加喜怒，以明在宽。臣愚不足采。
　　及诸马得罪归国，而窦氏始贵，伦复上疏曰：
　　臣得以空虚之质，当辅弼之任。素性驽怯，位尊爵重，抱迫大义，思自策厉，虽遭百死，不敢择地，又况亲遇危言之世哉。今承百王之敝，人尚文巧，感趋邪路，莫能守正。伏见虎贲中郎将窦宪，椒房之亲，典司禁兵，出入省闼，年盛志美，卑谦乐善，此诚其好士交结之方。然诸出入贵戚者，类多瑕衅禁锢之人，尤少守约安贫之节，士大夫无志之徒更相贩卖，云集其门。众煦飘山，聚蚊成雷，盖骄佚所从生也。三辅论议者，至云以贵戚废锢，当复以贵戚浣濯之，犹解酲当以酒也。诐险趣势之徒，诚不可亲近。臣愚愿陛下中宫严敕宪等闭门自守，无妄交通士大夫，防其未萌，虑于无形，令宪永保福禄，君臣交欢，无纤介之隙。此臣之至所愿也。
　　伦奉公尽节，言事无所依违。诸子或时谏止，辄叱遣之，吏人奏记及便宜者，亦并封上，其无私若此。性质悫，少文采，在位以贞白称，时人方之前朝贡禹。然少蕴藉，不修威仪，亦以此见轻。或问伦曰“公有私乎”对曰“昔人有与吾千里马者，吾虽不受，每三公有所选举，心不能忘，而亦终不用也。吾兄子常病，一夜十往，退而安寝。吾子有疾，虽不省视而竟夕不眠。若是者，岂可谓无私乎”连以老病上疏乞身。元和三年，赐策罢，以二千石奉终其身，加赐钱五十万，公宅一区。后数年卒，时年八十馀，诏赐秘器、衣衾、钱布。
　　少子颉嗣，历桂阳、庐江、南阳太守，所在见称。顺帝之为太子废也，颉为太中大夫，与太仆来历等共守阙固争。帝即位，擢为将作大匠，卒官。伦曾孙种。
　　论曰：第五伦峭核为方，非夫恺悌之士，省其奏议，惇惇归诸宽厚，将惩苛切之敝使其然乎。昔人以弦韦为佩，盖犹此矣。然而君子侈不僭上，俭不逼下，岂尊临千里而与牧圉等庸乎。讵非矫激，则未可以中和言也。
　　种字兴先，少厉志义，为吏，冠名州郡。永寿中，以司徒掾清诏使冀州，廉察灾害，举奏刺史、二千石以下，所刑免甚众，弃官奔走者数十人。还，以奉使称职，拜高密侯相。是时徐、兖二州盗贼群辈，高密在二州之郊，种乃大储粮稸，勤厉吏士，贼闻皆惮之，桴鼓不鸣，流民归者，岁中至数千家。以能换为卫相。
　　迁兖州刺史。中常侍单超兄子匡为济阴太守，负势贪放，种欲收举，未知所使。会闻从事卫羽素抗厉，乃召羽具告之。谓曰“闻公不畏强御，今欲相委以重事，若何”对曰“愿庶几于一割”羽出，遂驰至定陶，闭门收匡宾客亲吏四十馀人，六七日中，纠发其臧五六千万。种即奏匡，并以劾超。匡窘迫，遣刺客刺羽，羽觉其奸，乃收系客，具得情状。州内震栗，朝廷嗟叹之。
　　是时太山贼叔孙无忌等暴横一境，州郡不能讨。羽说种曰“中国安宁，忘战日久，而太山险阻，寇猾不制。今虽有精兵，难以赴敌，羽请往譬降之”种敬诺。羽乃往，备说祸福，无忌即帅其党与三千馀人降。单超积怀忿恨，遂以事陷种，竟坐徙朔方。超外孙董援为朔方太守，稸怒以待之。初，种为卫相，以门下掾孙斌贤，善遇之。及当徙斥，斌具闻超谋，乃谓其友人同县闾子直及高密甄子然曰“盖盗憎其主，从来旧矣。第五使君当投裔土，而单超外属为彼郡守。夫危者易仆，可为寒心。吾今方追使君，庶免其难。若奉使君以还，将以付子”二人曰“子其行矣，是吾心也”于是斌将侠客晨夜追种，及之于太原，遮险格杀送吏，因下马与种，斌自步从。一日一夜行四百馀里，遂得脱归。
　　种匿于闾、甄氏数年，徐州从事臧旻上书讼之曰：
　　臣闻士有忍死之辱，必有就事之计，故季布屈节于朱家，管仲错行于召忽。此二臣可以死而不死者，非爱身于须臾，贪命于苟活，隐其智力，顾其权略，庶幸逢时有所为耳。卒遭高帝之成业，齐桓之兴伯，遗其亡逃之行，赦其射钩之仇，拔于囚虏之中，信其佐国之谋，勋效传于百世，君臣载于篇籍。假令二主纪过于纤介，则此二臣同死于犬马，沉名于沟壑，当何由得申其补过之功，建其奇奥之术乎。伏见故兖州刺史第五种，杰然自建，在乡曲无苞苴之嫌，步朝堂无择言之阙，天性疾恶，公方不曲，故论者说清高以种为上，序直士以种为首。《春秋》之义，选人所长，弃其所短，录其小善，除其大过。种所坐以盗贼公负，筋力未就，罪至征徙，非有大恶。昔虞舜事亲，大杖则走。故种逃亡，苟全性命，冀有朱家之路，以显季布之会，愿陛下无遗须臾之恩，令种有持忠入地之恨。
　　会赦出，卒于家。
　　钟离意字子阿，会稽山阴人也。少为郡督邮。时部县亭长有受人酒礼者，府下记案考之。意封还记，入言于太守曰“《春秋》先内后外，《诗》云刑于寡妻，以御于家邦，明政化之本，由近及远。今宜先清府内，且阔略远县细微之愆”太守甚贤之，遂任以县事。建武十四年，会稽大疫，死者万数，意独身自隐亲，经给医药，所部多蒙全济。
　　举孝廉，再迁，辟大司徒侯霸府。诏部送徒诣河内，时冬寒，徒病不能行。路过弘农，意辄移属县使作徒衣，县不得已与之，而上书言状，意亦具以闻。光武得奏，以视霸，曰“君所使掾何乃仁于用心。诚良吏也”意遂于道解徒桎梏，恣所欲过，与克期俱至，无或违者。还，以病免。
　　后除瑕丘令。吏有檀建者，盗窃县内，意屏人问状，建叩头服罪，不忍加刑，遣令长休。建父闻之，为建设酒，谓曰“吾闻无道之君以刃残人，有道之君以义行诛。子罪，命也”遂令建进药而死。二十五年，迁堂邑令。县人防广为父报仇，系狱，其母病死，广哭泣不食。意怜伤之，乃听广归家，使得殡敛。丞掾皆争，意曰“罪自我归，义不累下”遂遣之。广敛母讫，果还入狱。意密以状闻，广竟得以减死论。

译文

　　（第五伦、钟离意、宋均、寒朗）
　　◆第五伦传，第五伦，字伯鱼，京兆长陵人。他的祖先是齐国的田姓，后来姓田的迁到园陵的很多，所以用次第作为姓氏。
　　第五伦年少时为人很耿直，有德行。王莽末年，盗贼蜂起，同宗族、同乡里的人争相趋附他。第五伦于是依据险要的地势修筑坚固的营垒，有贼人来，就激励动员部众乡民，带着强弩硬弓起来防卫。铜马、赤眉之类前后数十辈来进犯，都不能攻下。第五伦开始以营长身份到郡尹鲜于褒那里联系，鲜于褒见了觉得他与众不同，于是用他作吏。后来鲜于褒犯了错误贬职作高唐县令，临走时，握着第五伦的手说“：只恨相见太迟了。”第五伦后来做了乡里的啬夫，公平地收赋税派差役，调理民事纠纷，很得人们的欢心。他自己认为很久不能做大官，就把家属迁往河东，改名换姓，自称王伯齐，运着盐往来在太原、上党之间，所经过的地方一定打扫干净才离开，乡里人叫他作道士，亲戚朋友都不知他的住处。过了数年，鲜于褒推荐第五伦给京兆尹阎兴，阎兴就召第五伦做主簿。当时长安铸钱币的人多数弄虚作假，阎兴就命第五伦做督促铸钱的官吏，总管长安市场。第五伦就整顿不合规格的秤和斗，从此市场上公平交易，没有大秤小斗，百姓心悦诚服。
　　第五伦每读诏书，常叹息道“：这是英明的天子啊，能够见一面就决定我的命运了。”平辈人笑他道：“你说服州将还做不到，怎能感动万乘天子呢？”伦说：“没有遇见知己，道不同的缘故罢了。”
　　建武二十七年(52)，第五伦被举为孝廉，补为淮阳国医工长，随王到京都去。光武帝召见后，很感到奇异。
　　二十九年(54)跟国王朝京师、随从官吏都有机会见驾，皇帝把政事问他们，第五伦借此机会对答为政之道，皇帝听了十分高兴。第二天，又特地召入和第五伦从白天谈到晚上。皇帝开玩笑地对第五伦说“：听说你做吏时曾殴打岳父，不给堂兄饭吃，有这回事吗？”第五伦答道：“臣下三次娶妻，妻子都没有父亲。年轻时遭过饥荒，实在不敢随便请人吃饭。”皇帝大笑。第五伦出来后，有诏书令他作扶夷长，没到官署，追着改派他作会稽太守。虽然做了二千石，亲自割草喂马，妻子做饭吃。领到薪俸只留一个月口粮，其余都贱价卖给贫苦老百姓。会稽风俗多祭鬼，喜欢卜卦算命。百姓经常杀牛祭神，百姓财产因此贫困，那些自己吃牛肉而不祭祀鬼神的人，生病将死时先作牛叫，前后几任郡守都不敢禁止。
　　第五伦上任后，下公文到县，晓谕百姓。凡巫祝有假托鬼神诈骗百姓的，都依法论处。有乱杀耕牛的，官吏按律处罚。百姓开始有些害怕，有的巫祝谩骂胡说，第五伦追捕很紧，后来歪风就绝迹了，百姓得以安宁。
　　永平五年(63)，第五伦因犯法调走，百姓不分老小都攀车叩马，啼哭相送，每天只走得几里，不能前进。他就装作到亭舍歇宿，暗地却坐船走了。众人知道后，又追上去。到达廷尉那里，官吏百姓上书守在衙门口的有千多人。这时显宗正审理梁松的案件，也有很多人替梁松鸣不平的。皇帝有些担心，命令公车，凡替梁氏和会稽太守上书的都不准收受。后来，碰上皇帝到廷尉那里审查并记录囚徒的罪状，第五伦得到免罪释放回归田里。亲自耕种，不和别人交往。几年以后，第五伦拜为宕渠县令，提拔了乡佐玄贺，玄贺后来做了九江、沛两郡太守，以清洁的官声著称，所到之处风气很好，官职做到大司农。第五伦在职四年，升为蜀郡太守。四川土地肥沃，物产富饶，人民官吏都很富裕殷实，掾史的家产多至千万，都是坐着新车，骑着肥马，用财货作礼物表现自己。第五伦选择那些富有的官吏罢免还家，再挑孤苦贫穷而有品行的人提任曹吏之职，从此贿赂之风得到杜绝，文职人员得以廉洁奉公。
　　第五伦所举的官吏多数做到九卿、二千石，当时认为他知人善用。第五伦做太守第七年，肃宗即位，提拔一些远郡的人，第五伦代替牟融做了司空。皇帝因为明德太后的关系，尊敬舅父马廖，马氏兄弟都居要职。马廖等人放下身份交结朋友，一些头面人物争着趋附他们。第五伦认为后族势力太盛，想使朝廷减损他们的权势，便上疏道“：臣下听说忠臣不隐瞒观点，直臣不回避危险。因此不顾禺蠢狷急，冒着死罪上这份表。《书经》上说‘：臣子不要作威作福，小则害你一家，大则害你一国。’古书说‘：大夫不要越境交朋友，不搞束帛干肉的饣鬼送。’近代先烈皇后，虽然天性很友爱，但终于使阴就归国，迁徙遣散了阴兴的宾客；后来梁窦两家，都有一些非法之事，明帝即位，竟杀了许多人。从此洛阳不再有专权的外戚，书记请托之事一概绝迹。又晓喻外戚道‘：苦身延揽人才，不如自己为国出力；戴盆不能望天，公私二者不能兼顾。’臣下常把这些教训铭记在心，写在衣带上经常念叨。可现在议论最多的，都在马氏身上。私下听闻卫尉马廖用三千匹布，城门校尉马防用三百万钱，私自补给京师附近的官员，不论认识不认识的人，没有一个不给。又听说腊月也发给在洛阳的官员每人钱五千。
　　越骑校尉马光腊日用三百头羊，四百斛米，五千斤肉赏给他的亲信。臣下愚见认为这是反常的行为，害怕得很，不敢不来汇报。陛下如从私情上想厚待他们，也应设法使他们安于其位。臣下说到这些，的确是上叫于陛下，下保全皇后的家族，希望陛下省察。”后来马防做了车骑将军，准备出征西羌，第五伦又上疏道“：臣愚见认为贵戚可以封侯让他们富有，不应当交给他们重大任务。为什么呢？一旦出了问题，绳之以法就伤了恩宠，照顾私情就违背法制。臣听说马防准备西征，以太后的恩德仁慈，陛下一片孝心，恐怕如果出点小问题，爱而不罚，有些为难。听说马防请杜笃做从事中郎，赐了不少钱帛。杜笃曾被乡里罢免过，客居在美阳，他的妹妹是马防的妻子，依靠这层关系交结豪杰，当地县官很不好办，只好把他关了一下了事。现在来到马防这里，议论的人都觉得很奇怪，何况还用他作从事，将来恐怕要议论到朝廷上来。现在应当选贤能之人辅助他，不可让马防私自请人，有损国家的威望。这是臣所想到的，敢不向上汇报。”这些疏文并没有被皇上省察和采纳。第五伦为人虽很严厉正直，但常恨俗吏太苛刻。后来做到三公，遇上皇帝贤明，屡次有善政，就上疏称赞，借以劝善成为风尚和美德。疏上说：“陛下在位，自身有天然的美德，体现出温和的姿态，用宽宏大量对待臣下，四年之中，前年杀了刺史、二千石贪污残酷者六人。这都是英明远见，不是群下所能办得到的。
　　但是每次诏书下来，总是宽和而不能解除急切的政事，强调节俭而奢侈之风不止，过失在于风俗败坏，群下不称职。光武帝继承王莽的烂摊子，很用了一些严厉猛酷的政治措施，后代接着执行，于是成了风气。现在郡国推荐的人，多半是只能辨析职务的俗吏，没有选出一些广有才干之人供上面的需要。陈留县令刘豫，冠军县令驷协，都以刻薄的手段，处理县政，一心只想掠杀，只会严刑拷打，官吏百姓忧愁埋怨，没有不恨之入骨，可现在的舆论反而认为勇士，这是违背天意，有失经典义理，不可不谨慎的事。不止应惩罚刘豫和驷协，还应谴责提拔他们的人。今后必须选拔仁德贤能之人来担任职务，只要少数几个人，就可使风俗得到转化了。臣曾经读过古书，知道秦朝因残酷亡国，又亲眼看见王莽也因苛法自取灭亡，所以勤勤恳恳原因就在这里。又听说诸王主贵戚，骄傲奢侈超越制度，京师尚且如此，怎能给远方示范呢？古人说：“他本身不走正道，即使发布命令也无人听从。”用身体示范的人就能叫人服从，用言语教训别人的人就能引起争论。天地之间阴阳二气中和就有雨泽降临，年成才能丰稔，君臣之间同心同德，才能化民成俗。那些刺史、太守以下的官吏，到京师朝拜的，和经过洛阳的官吏，都应召见，借此了解四方的情况，同时观察他们的为人。凡上书言事不合实际的，可让他们回归田里，不必过分喜怒，以表示宽厚。臣的愚见不一定对。”后来，几个姓马的外戚得了罪回来，而窦氏开始得势，第五伦又上疏道：“臣凭空虚的本质，担当辅佐国家的重任，素性驽劣胆小，位高爵显，拘守大义，只想勉励自己，即使遭到死罪，也不敢选择地点，何况亲逢危言耸听的时世呢？现在继承百王的弊政，人们喜欢文过取巧，争走邪路，不走正道。
　　臣看到虎贲中郎将窦宪，是皇后亲戚，掌握了禁兵大权，出入宫闱，年轻志美，谦恭待人，喜做好事，这的确是好士交友的方法。但那些出入贵戚之门的人，好像多半是有缺点或被拘禁过的，特别少有安分守己、安贫乐道的气节，加上士大夫中一些无志之徒互相吹捧，云集在他的门下。风大了可以移动大山，蚊子多了可以叫声成雷，大概这就是骄奢淫佚滋生的土壤。京师近产儿议主化最多的，甚至说贵戚房用有罪之人，应该让贵戚自己去洗涤错误，犹如喝醉了的人用酒去解酒哩。趋炎附势之徒，的确不可亲近。臣的愚见希望陛下在宫中严格命令窦宪等人闭门自守，不要随便与士大夫交往，防患于萌芽之时，消除顾虑于无形之中，使宪等永远保持富贵，君臣感情融洽，没有点滴的嫌隙，这是臣最大的愿望。”第五伦奉公守法，尽忠守节，讲什么事没有犹豫不决的。他的儿子们有时劝阻，常常遭到斥责，吏人奏记及有些事属于便宜从事的，他一并送上去，他的大公无私就是如此。
　　他性格朴质诚实，少有文采，在位时以贞忠清白著称，当时人把他比为前朝的贡禹。但是不够含蓄，不讲究仪表，也因这被人轻视。有人问他道“：您有私心吗？”答道“：从前有人送我一匹千里马，我虽然没有接受，但是每逢三公选拔人才时，我心里总不能忘记那个送马的人，但也始终没有用他。我的侄子生病，我一个晚上去过十次，回来才安心睡觉；我的儿子有病，虽然我没有去看他，但也通宵没有睡觉。像这些事，难道说没有私心吗？”后来连续因年老多病上疏请求退职。
　　元和三年(86)，皇帝赐策让他退职，以二千石的俸禄养老，另外加赐钱五十万，公宅一区。后过了几年才死，时年八十多，皇上下诏赐给秘器、衣衾、钱布等物作为殡葬之用。
　　◆钟离意传，钟离意字子阿，会稽山阴人。少年时做过郡督邮。当时部县亭长有受人酒礼的，府下登记在案考察。钟离意封还记载时，进去对太守说；“《春秋》先内后外，《诗经》说：‘刑于寡妻，以御于家邦’(译：在家做妻的榜样，推广到一家一国。)就是说应明政化的根本，由近到远。今应先清理府内，暂且把远县细微的错失放松一些。”太守认为他很能干，于是委任他管县里的事。
　　建武十四年(39)，会稽大瘟疫，死了万数人，钟离意亲自隐恤，经常供给医药，所属各部多受了他的救济。钟离意被举为孝廉，再次升迁，提到大司徒侯霸府。朝廷下诏要送徒到河内，时值冬寒，徒病不能行走。路过弘农，钟离意就移文给属县替徒作衣，县不得已给了他，但上书言明情况，钟离意也全部上报。光武帝得奏后，把奏折给侯霸看，并说：“你所派的掾吏良心多好呀，的确是良吏。”钟离意在路上解除徒犯的枷锁，让他们走散，但是定期一定要到，没有一个违背的。回来后，因病免职。后来授职为瑕丘令。吏有檀建其人，偷窃县里的东西，钟离意摒退左右私自问供，檀建叩头服罪，钟离意不忍心加刑罚，勒令他长期休息。檀建的父亲听说了，替建设了酒宴，对他说“：我听说无道之君用刀杀人，有道之君用义代替杀人。你有罪，命该如此。”于是叫建进药而死。
　　二十五年(50)升为堂邑令。县人防广替父亲报仇，被捕下狱，他的母病死了，广哭泣不进食。钟离意同情他，于是听任广还家，使他能为母殡殓。丞掾都争论此事，钟离意说：“罪人由我放回，我不会连累你们。”于是遣他走了。广殓母完毕，果然回来坐牢。钟离意秘密地上报其事，广竟减除死罪。显宗即位，征为尚书。这时交阝止太守张恢，因贪千金，召回伏法，用资物簿没收交大司农，朝廷下诏将赃物赐给群臣。钟离意得到一些珍珠，全部放在地上而不拜赐。皇上奇怪而问其缘故，对道“：臣下听说孔子忍渴不饮盗泉之水，曾参听到胜母之名而回车，讨厌其名字哩。这些肮脏的宝物，的确不敢拜受。”帝叹气道“：尚书的话多么清廉啊！”于是从库里取出三十万赐给钟离。并调升为尚书仆射。皇帝圣驾多次到广成苑，钟离意认为从禽废政，常挡住车陈谏般乐游猎之事，天子立刻回宫了。
　　永平三年(61)夏天大旱，而朝廷大起北宫，钟离意到廷免冠上疏道：“伏见陛下因天时小旱，挂念百姓，降避正殿，身自责备，而连日密云不雨，没有大润，难道朝政有不得应天心的吗？从前成汤遭旱，用六件事自责道：‘政不节约吗？使人们生病吗？宫室太华丽吗？女谒太多了吗？有行贿的吗？进谗的太多了吗？’臣下看到北宫大作，人失农时，这就是宫室华丽了。自古以来不是担心宫室太狭窄，只患人们不安宁。应该暂且停止修建，以应天心。臣意凭着匹夫之才，没有品行才能，久食重禄，升为近臣，连受厚赐，喜惧交加，不尽愚笨之忱，罪该万死。”皇帝策诏报道：“成汤引六事自责，罪过在于一人。你们都恢复冠履，不必谢。近来上天降旱灾，密云几次会合而不下雨，我非常感到恐惧，想得到好的报应，所以分布祷请，窥候风云，北在明堂，南设雩场求雨。现在又命令大匠停止修建诸宫，减省不急之务，希望消弭灾谴。”诏书于是谢公卿百僚，便应时下了雨。当时朝廷下诏用缣赐给降胡之子，尚书察觉此事，误以十为百。皇帝看见司农上簿，大发脾气，召郎将打他。钟离意进来叩头道：“犯了错误，平常人能容忍。如果因懈怠出错，那么臣位大，罪重，郎位小，罪轻，错误都在我身上，我当先受处分。”于是解开衣服伏在刑具上。皇帝醒悟过来，让他戴上帽子而赦免了他。皇帝性情褊察，喜欢用耳目私自听取意思，所以公卿大夫多次被诋毁，近臣尚书以下甚至被提拽。有一次因事对郎药崧发怒，用杖打了他。药崧快跑到床下，帝大怒，快叫“：郎出来！郎出来！”崧说“：天子穆穆，诸侯煌煌。未闻人君自起撞郎。”皇帝赦了他。朝廷没有人不恐惧，争为严切，来避免责罚；只有钟离意敢于谏争，几次封还诏书，臣下有过失就出来救解。碰上特殊情况，钟离意又上疏道“：陛下亲行孝道，修明经术，郊祀天地，畏敬鬼神，关心百姓疾苦，劳心从不懈怠。可是天气未和，日月不明，水泉涌溢，寒暑不正常，其原因在于群臣不能宣化理职，而以苛刻为风俗。
　　官吏杀错好人，一个接着一个。官吏没有相亲之心，吏人没有和睦的意思。至于骨肉相残，毒害极深，威逆和气，以致上天降灾。百姓可以道德教化，难用威力压服。先王要道，百姓和睦，所以能使天下和平，灾害不发生，祸乱不起来。《鹿鸣》之诗必言宴乐，就是认为人神之心相融洽，然后天气和顺。希望陛下垂圣德，理万机，下诏有司，慎重对待人命，缓刑罚，顺时气，调理阴阳，可以永垂后世。”帝虽不能采用，然而知道他是一片至诚之心。也因此缘故不得久留京师，不久出为鲁相。后来德阳殿建成，百官大会。皇上想起钟离意的话，对公卿说：“钟离尚书如果在这里，此殿就建不成了。”钟离意做官五年，用爱民利民作为教化之本，百姓多富足。因久病死在官位。遗言上书给皇上陈明太平之世，难以急化，应该稍为宽假。皇帝感伤他的意思，下诏嗟叹，赐钱二十万给他安家。
　　◆宋均传，宋均字叔庠，南阳安众人。父亲宋伯，建武初年做五官中郎将。宋均因父任做了郎，当时正十五岁，好读经书，每逢休息假日，就向博士学习，因此通晓《诗》《礼》，会辩论问题。二十多岁，调补辰阳长。那里的风俗少学习而迷信巫鬼，宋均替他们立学校，禁绝不正当的祭祀，百姓都安居下来。
　　宋均因祖母去世而离官位，客授于颍川。后来当了谒者。碰上武陵蛮人造**，包围武威将军刘尚，朝廷命令宋均乘传调发江夏三千人往救援。到了那里刘尚已死。恰逢伏波将军马援到了，诏书便令宋均作监军，与诸将一起前进，被贼人阻止不能前进。等到马援死后，军士多因温湿疾病，死了一大半。宋均担心军队的安全就不回去，于是与诸将商议道“：现在路远士病，不能作战，想用权宜之计承制降顺怎么样？”诸将都伏在地上不敢答应。宋均说：“忠臣出了国境，有可以安定国家的办法，自己可以做主。”于是假传圣旨调马援部下司马吕种守沅陵长，命吕种捧诏书进入敌营，晓谕以朝廷的恩信，于是勒兵随在后面。蛮夷害怕，便共斩其大帅而投降，于是进入贼营，驱散其众人，遣他们回本部，替他们设长吏才回。宋均还未到达朝廷，自己劾实矫制的罪过。光武帝嘉奖他的功勋，迎接并赐以金帛，令过家上坟。以后每有四方异议，多次访问他。宋均升为上蔡令。当时府下有令，禁止人们丧葬奢侈浪费。宋均说“：人们送终超过规定，这是轻微过失。现有不义的百姓，还没有循化，而连忙处分那些过礼的人，不是政治的切务。”终于不肯施行。升为九江太守。郡内多虎豹，多次成为民患，常募集兵士设置槛阱捕猎虎豹，但仍多有伤害之事。宋均到了，下公文给属县道“：大凡虎豹在山，鼋鼍在水，各有所寄托的地方。江淮之有猛兽，等于北方之有鸡豚一样。今成为民害，过错在于残酷的官吏，而劳勤捕猎，不是解除祸害的根本。只有退除奸贪之官吏，思进忠善的计谋，可一概去掉槛阱，免除捐税。”后来听说老虎都东游渡江去了。
　　中元元年(56)，山阳、楚、沛等地多蝗虫，那些飞至九江界的，就向东西方向散去，以此宋均的名声远近都听说了。浚遒县有唐、后二山，百姓都去祭祀，众巫就取百姓中的男女做祭祀的尸主，年年有改变，不久，百姓不敢嫁娶，前后守令没有人敢去禁止。宋均就下书道“：从今以后为山娶者都娶巫家之女，不要扰乱良民。”于是这种歪风便断绝了。
　　永平元年(58)，升为东海相，在郡五年，后来犯法免官，客授于颍川。可是东海的官吏百姓想念宋均恩化，替他作歌，到朝廷请求让他回去的数千人。显宗认为他很能干，七年(65)，征拜他做尚书令。每有驳议，多合皇上的旨意。宋均曾经删减一些可疑之事，皇帝认为有奸，大发脾气，收郎缚格之。诸尚书都害怕，都叩头谢罪。宋均却厉色说道“：忠臣坚持原则，没有二心。如果畏威失去正义，我即使死了，也不改变初衷。”小黄门在旁边，进去报告情况。皇帝称赞他不屈服，即下令赦免了郎，调宋均作司隶校尉。几月后，出来作河内太守，政化大行。宋均曾经卧病，百姓耆老替他祈祷，早晚问他的起居，他被百姓爱戴像这样。因病上书请求退职，朝廷下诏让其子宋条做太子舍人。宋均自己扶着车子到朝廷谢恩，皇帝派中黄门慰问，于是留在家中养病。司徒出缺，皇上认为宋均才任宰相，召进宫观察他的病情，派两个养马的人搀扶他。宋均拜谢道“：老天处分有罪之人，被病折磨太厉害，不再能奉侍在帷幄之中。”于是流着眼泪而告辞。皇帝十分同情他，召宋条扶着宋均出去，赐钱三十万。宋均性格宽厚和蔼，不喜文法，常认为官吏能弘厚，即使贪污放纵，还没有害处；至于苛察之人，即令自身廉洁守法，可是巧黠刻薄，毒害百姓，灾害流亡都是由这些人起来的。后来在尚书职时，常想叩头争辩，因为时间严切，所以不敢陈述。帝后来听了他的话而感到悲伤。
　　建初元年(76)，死在家中。
　　◆寒朗传，寒朗字伯奇，鲁国薛人。出生三日，遭天下大乱，抛在荆棘之中；几天之后兵祸解除，母亲去看他，还有气息，便收养起来。等到长大，喜好经学，博通书传，用《尚书》教授门徒。被举为孝廉。永平年间，用谒者身份做了守侍御史，与三府掾属共同审理楚狱的颜忠、王平等，供辞牵连到隧乡侯耿建、朗陵侯臧信、护泽侯邓鲤、曲成侯刘建。刘建等人的供辞说不曾与颜忠、王平相见。这时显宗大怒，官吏都害怕，凡有牵连的人，一律陷入案中，没有敢以感情见谅的。寒朗同情其冤屈，试以刘建等的形状单独审问颜忠、王平，而两人仓卒答不上。寒朗知其中有诈，于是上书说刘建等没有奸情，纯粹是忠、平二人所诬赖，并怀疑天下无辜之案都是如此。皇帝于是召寒朗进宫，问道：“刘建等人就是这样，忠、平等人为什么要牵连他们？”寒朗答道“：忠、平自知所犯的大逆不道之罪，所以多牵连他人，希望表明自己无罪。”帝说“：即使这样，四侯没有事，为什么不早奏明，让官司久拖至今呢？”寒朗答道：“臣虽考查他们没有事，但是怕海内还有别人揭发他们的奸情的，所以不敢及时报上来。”帝发怒骂道“：官吏竟这样打不定主意，赶快抓下。”左右的人正要将寒朗抓下去，寒朗说：“愿说一句话去死。小臣不敢欺君，想帮助国家罢了。”帝问道“：谁和你一起商量？”答道“：臣自知应该灭族、不敢多污染别人，只诚恳希望陛下觉悟罢了。臣看到考囚在案的，都说妖恶大故，臣子都应痛恨，现在出来的不如进来的，可以不追究责任。因此考一个连累十个，考十个连累百个。又公卿朝会时，陛下问到得失，都是长跪在地上说话，旧制大罪祸及九族，陛下大恩，才只办本人的罪，天下就幸运得很。等到回到家乡，口里尽管不说，而是仰着头叹息，谁也不知有多冤枉，没有人敢忤逆陛下的。我现在所说的，的确是死而无悔。”帝明白了他的意思，下诏叫寒朗出去。过了两天，帝自到洛阳审录囚徒，清理出千多人。后来平、忠死在狱中，寒朗于是自己囚系自己。碰上大赦，免去官职。又举为孝廉。
　　建初年间，肃宗大会群臣，寒朗上前谢恩，诏书认为寒朗向先帝进过忠言，拜为易州县长。一年多，升为洛阳令，因母丧去官，百姓怀念他。
　　章和元年(87)，皇上东方出巡，经过济阳，三老吏人上书陈述寒朗以前的政治情况。帝到了梁，召见寒朗，诏三府为辟首，由此提拔寒朗为司徒府。永元年间，再升为清河太守，因犯法免职。
　　永初三年(110)，太尉张禹荐寒朗为博士，征诣公车，遇上寒朗死了，时年八十四岁。